Capítulo 1 - Su licencia de conducir

Obtención de la licencia de conducir
Cualquier vehículo automotor que se conduzca en las vías publicas del estado de Minnesota debe poseer una licencia de conducir válida.  El Departamento de Seguridad Pública de Minnesota expide las licencias de conducir.

• Antes de solicitar la licencia por primera vez, debe aprobar un examen de conocimientos, una revisión de la vista y un examen práctico de conducción.
• Si su licencia de conducir de Minnesota expiró hace más de un año, pero menos de cinco años, debe aprobar un examen de conocimientos y efectuarse una revisión de la visión antes de solicitar una nueva licencia.
• Si usted es un conductor que se traslada a Minnesota desde otros estados, ciertos territorios de EE. UU. o Canadá, debe aprobar un examen de conocimientos, una prueba de visión y exámenes prácticos de conducción de vehículos. El procedimiento es el mismo cuando tiene una licencia de conducir válida (o que haya expirado en un período inferior a un año) en el estado del cual proviene.
• Si se está trasladando a Minnesota desde un país que no sea EE.UU. o Canadá, debe aprobar el examen de conocimientos, la prueba de visión y el examen práctico de conducción. El procedimiento será igual si tiene una licencia de conducir válida en su país de origen.

No podrá recibir la licencia de conducir de Minnesota mientras no haya presentado ante el Departamento de Seguridad Pública todas las demás licencias de conducir y las tarjetas de identidad de Minnesota que tenga en su poder.

Quiénes no necesitan licencia de conducir del estado de Minnesota
Usted puede conducir un vehículo automotor en las vías públicas de Minnesota sin necesidad de un permiso o licencia de conducir válidos del estado de Minnesota si cumple alguna de las siguientes excepciones:

• No es residente del estado, tiene una edad mínima de 15 años y posee actualmente una licencia de conducir válida que fue expedida en su estado o país de origen.
• Si se hace residente de Minnesota y tiene en su poder una licencia de conducir válida expedida por otro estado o provincia de Canadá o por las autoridades militares de los Estados Unidos, tiene 60 días, contados a partir de la fecha en que se hace residente, para obtener su permiso o licencia de conducir en Minnesota.
• Si usted posee una licencia de conducir comercial que sea válida y haya sido obtenida en otro estado, puede conducir vehículos automotores comerciales hasta por un período máximo de 30 días posteriores a su traslado a Minnesota.
• Si conduce un vehículo automotor de propiedad del gobierno de los Estados Unidos o alquilado por éste, y está empleado por el gobierno de los EE.UU. o forma parte de éste. (Sólo los conductores de vehículos automotores comerciales de propiedad del Departamento de Defensa de los Estados Unidos o de la Guardia Nacional de Minnesota o alquilados por éstos y que no sean civiles, están exentos del requisito de poseer una licencia comercial de conducción que sea válida).
• Si está presentando un examen práctico de conducción ante un examinador estatal.
• Si conduce una bicicleta motorizada y tiene un permiso válido para hacerlo.
• Si conduce un tractor u otro automotor de uso agrícola que sea conducido temporalmente en una vía pública.
• Si está manejando una moto de nieve. Para consultar las leyes aplicables en el caso de las motos de nieve, comuníquese con el Departamento de Recursos Naturales (Department of Natural Resources).

Quiénes no pueden obtener la licencia de conducir
No se expide la licencia de conducir del estado de Minnesota si:

• no completa o no aprueba el examen de conducción obligatorio para obtener la licencia de conducir.
• no puede leer o comprender las señales de tránsito oficiales situadas en las vías o no entiende las leyes estatales de tránsito.
• es menor de 15 años.
• es menor de 16 años de edad y no apto para obtener una licencia de conducir especial para trabajo agrícola o por razones médicas.
• es menor de 18 años de edad, no tiene una licencia válida de otro estado y no puede presentar un certificado que demuestre que ha completado un curso aprobado sobre educación vial.
• tiene una edad máxima de 18 años y posee un permiso de instrucción por un período inferior a seis meses.
• tiene una edad mínima de 19 años y posee un permiso de instrucción por un período inferior a tres meses.
• su licencia está suspendida, no se han cumplido todas las condiciones ni restablecido el privilegio de conducir.
• su licencia fue revocada, no se han cumplido todas las condiciones ni restablecido el privilegio de conducir.
• su licencia está cancelada.
• un tribunal ha determinado que usted es mentalmente incompetente y el Departamento de Seguridad Pública ha decidido que no puede conducir de modo seguro un vehículo automotor.
• el Comisionado de Seguridad Pública ha determinado que usted es incapaz de conducir de modo seguro un vehículo automotor debido a una discapacidad física o mental.
• el Comisionado de Seguridad Pública tiene buenas razones para considerar que si usted conduce un vehículo automotor sería desfavorable para la seguridad o el bienestar públicos.

Excepciones al límite de edad de 16 años.

• Si usted tiene 15 años de edad, puede obtener un permiso para conducir una bicicleta motorizada. Los conductores con licencia no necesitan de este permiso. El Manual de Minnesota para bicicletas motorizadas, disponible en las oficinas donde se presentan los exámenes prácticos de conducción, contiene información detallada sobre los requisitos necesarios para obtener el permiso.

Una persona de 15 años de edad tiene derecho a obtener una licencia restringida para trabajo agrícola o una licencia médica especial, siempre y cuando esa persona haya completado el curso sobre conducción y haya aprobado el examen práctico de conducción.

• Se expide una licencia de conducir restringida al trabajo agrícola a los menores que deban ayudar con las tareas agrícolas a los padres o a quienes tengan su custodia legal. El menor puede conducir exclusivamente cuando haga trabajos agrícolas durante el día y a una distancia máxima de 20 millas de la casa del granjero y nunca en ciudades que tengan una población mayor de 100.000 habitantes. El padre, o quien tenga la custodia legal del menor, debe completar una declaración juramentada que se encuentra disponible en todos los centros donde se presentan los exámenes de conducción. Usted debe entregar esta declaración juramentada al examinador ante el que va a presentar el examen práctico de conducción. Debe mostrarle una copia del documento del impuesto predial o de cualquier otro documento que demuestre que sus padres o quién tenga su custodia legal poseen o toman en arriendo terrenos agrícolas. Para obtener esta licencia, no es necesario que tenga un permiso de instrucción por u período de seis meses antes de presentar el examen práctico de conducción.  Cuando presente dicho examen, debe llevar consigo el certificado otorgado al completar un curso práctico de educación vial.  Para eliminar de la licencia la restricción a las tareas agrícolas, debe poseer el permiso de instrucción y la licencia de conducir restringida por un período combinado de al menos seis meses y tener una edad mínima de 16 años. La restricción sobre trabajo agrícola sigue en vigencia hasta que solicite su eliminación en la licencia de conducir.
• Se expide una licencia de conducir especial por circunstancias médicas si en su hogar no hubiere otros conductores autorizados y debe conducir un vehículo automotor por necesidad médica propia o la de un miembro de su familia. Para solicitarla, debe presentar una declaración escrita de sus padres o quienes tengan su custodia legal y una declaración de un médico en la que se indique por qué requiere la licencia de conducir por razones médicas.

Requisitos para obtener una licencia de conducir

Presente la identificación
Al momento de presentar el examen de conocimientos, el examen práctico de conducción y al completar la solicitud del permiso de conducción, la licencia de conducir o tarjeta de identidad estatal, debe mostrar una identificación apropiada. Esto con el fin de verificar su nombre completo y fecha de nacimiento.  El nombre completo consta de su primer nombre, segundo nombre y apellido.

Para solicitar la licencia de conducir, la tarjeta de identidad o el permiso de instrucción de Minnesota, debe presentar uno de los siguientes documentos:

• una licencia de conducir de Minnesota, una tarjeta de identidad del estado de Minnesota o un permiso de instrucción vigentes o que no hayan expirado por más de cinco años si tienen una fotografía a color del solicitante.
• una licencia de conducir, una tarjeta de identidad o un permiso de instrucción válido de Minnesota vigentes o que no hayan expirado por más de un año cuando no tienen una fotografía a color del solicitante.
• una licencia de conducir, una tarjeta de identidad o un permiso expedidos por un estado de los Estados Unidos, el Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los EE.UU. o una provincia o territorio de Canadá, que estén vigentes o que no hayan expirado por más de un año y además contengan una fotografía a color del solicitante.

Si no tiene uno de estos documentos, debe presentar un documento primario y otro secundario.

Si uno de los documentos antes enumerados o alguno de los documentos primarios mencionados abajo no contiene su nombre legal completo o la fecha de nacimiento o sólo contiene la inicial de su segundo nombre, debe presentar también otro documento primario o secundario que indique su nombre legal completo. A continuación se describen estos documentos, los cuales deben ser totalmente legibles y no contener alteraciones.

Documentos primarios de identidad

• Una licencia de conducir, tarjeta de identidad o un permiso expedido por alguno de los estados de EE.UU. diferente de Minnesota, el Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los EE.UU., una provincia o un territorio del Canadá. El documento puede tener una fecha de expiración vencida de más de un año pero no superior a cinco años. También debe incluir una fotografía a color del solicitante.
• Una copia certificada del registro de nacimiento expedido por alguna entidad gubernamental de registros civiles o una dirección de salud de los Estados Unidos, Canadá, Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico o las Islas Vírgenes de EE.UU. No se admiten registros de bautizo o certificados de nacimiento expedidos por un hospital.
• Un certificado de nacimiento en el extranjero, expedido por el Departamento de Estado de los Estados Unidos (FS- 545, DS- 1350).
• Un acta de nacimiento de un ciudadano de los Estados Unidos en el extranjero, expedida por una embajada del Departamento de Estado de los Estados Unidos (FS- 240).
• Una copia certificada de un registro de adopción expedido por un tribunal de Estados Unidos o Canadá.
• Una tarjeta de identidad vigente (Formato DD-2) expedida por el Departamento de Defensa de los EE.UU. para el personal en servicio activo, en la reserva o jubilado.
• Un pasaporte canadiense o estadounidense vigente.
• Un pasaporte vigente de un país diferente de EE.UU. o Canadá expedido por el Servicio de Inmigración y Naturalización y con la tarjeta I-94 o la estampilla I-55I vigentes.
• Uno de los siguientes documentos vigentes expedidos por el INS (Immigration & Naturalization Service) del Departamento de Justicia de los Estados Unidos:

· certificado de naturalización, N-550, N-570, N-578
· certificado de ciudadanía, N-560, N-561, N-645
· tarjeta de ciudadanía de los EE.UU., I-179, I-197
· tarjeta válida de residente extranjero o residente permanente I-551 ó I-151 válidas
· tarjeta de Mariana del Norte, I-873
· tarjeta de Indígena Americano, I-872
· tarjeta de autorización de empleo con fotografía, I-688, I-688A, I-688B ó I-766
· permiso de nuevo ingreso/documento de viaje para refugiados, I-571

Documentos secundarios de identidad

• Otro documento primario.
• Licencia de conducir, permiso o tarjeta de identidad estatal, sin una fotografía o imagen, expedidos por un estado de los EE.UU. diferente de Minnesota, o por el Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los EE.UU. o una provincia o territorio de Canadá que sean válidos o tengan una fecha de expiración inferior a cinco años.
• Copia certificada de la orden de un tribunal de Estados Unidos o Canadá con el nombre completo y la fecha de nacimiento.
• Tarjeta de identidad con fotografía de un empleado de una jurisdicción gubernamental de los Estados Unidos o Canadá.
• Copia certificada de un registro de nacimiento de una jurisdicción gubernamental diferente de Estados Unidos, Canadá, el Distrito de Columbia, Guam, las Islas Vírgenes de los EE.UU. o Puerto Rico.
• Tarjeta de identidad vigente del Departamento de Defensa, DD-1173 (tarjeta de identidad de dependientes) o DD-214 (certificación de baja).
• Copia certificada del registro matrimonial expedido por el gobierno del solicitante.
• Permiso vigente para portar armas de fuego o armas ocultas, con fotografía y expedido por un departamento policial o representante judicial de los Estados Unidos.
• Licencia vigente de piloto expedida por la FAA (Federal Aviation Administration).
• Calificaciones certificadas de la escuela secundaria o post-secundaria que contengan la fecha de nacimiento y el nombre legal completo.
• Tarjeta de Seguridad Social de los Estados Unidos que no esté laminada y no sea metálica o tarjeta de seguridad social de Canadá.
• Tarjeta de identidad vigente de un estudiante de escuela secundaria con el nombre, una fotografía y fecha de nacimiento o número único de identidad.

Es posible que se le solicite documentación adicional si los documentos que presenta parecen estar alterados o son fraudulentos o si hay alguna razón para creer que usted no es la persona que dice ser.

Cambio de nombre
Si legalmente cambia su nombre, ya sea por razones de matrimonio, divorcio, o por orden de un tribunal, debe mostrar pruebas de dicho cambio. Puede presentar el más adecuado de los siguientes documentos:

• una copia certificada de su certificado matrimonial;
• una copia certificada de la orden de un tribunal en la que se indica el cambio de nombre;
• una copia certificada de un decreto de divorcio o disolución del matrimonio indicando el cambio de nombre.

Traducción de documentos que no estén en inglés
Todos los documentos presentados ante el departamento de vehículos en un idioma diferente del inglés deben estar acompañados de la correspondiente traducción al inglés. La traducción al inglés debe estar acompañada de un certificado expedido por el traductor en el que declara que la traducción es cierta y correcta. En la página WEB del departamento o en las oficinas estatales donde se presentan los exámenes está disponible un formato de la certificación del traductor.

El traductor no debe tener ningún vínculo de consanguinidad o matrimonial con usted y debe cumplir alguno de los siguientes requisitos:

• estar acreditado por la ATA (American Translators Association);
• estar certificado por el Minnesota Translation Laboratory;
• tener certificación expedida por un tribunal;
• haber sido aprobado por una embajada o un consulado de los EE.UU., o un representante diplomático o consular de un país extranjero asignado o acreditado en los EE.UU.;
• tener afiliación o relación con el Departamento de Justicia, el Servicio de Inmigración y Naturalización o una jurisdicción gubernamental dentro de los EE.UU.; o
• ser un abogado con licencia para practicar en los EE.UU. o estar afiliado con éste.
• ser un proveedor de servicios de traducción ante el estado de Minnesota.

Presentación del examen de conocimientos
En las estaciones de conducción se pueden presentar los exámenes de conocimientos. Véase el directorio en la parte posterior de este manual, para conocer la ubicación y los horarios de las estaciones de exámenes. Debe presentar una identificación adecuada al momento de presentar el examen. El examen de conocimientos contiene preguntas de selección múltiple y preguntas de tipo cierto o falso, cuyo objeto es que la persona demuestre si entiende y conoce bien las leyes de tránsito de Minnesota y las señales viales. Dependiendo del sitio donde presente el examen, éste se efectúa con papel y lápiz o en una computadora. Sólo está permitido presentar el examen de conocimientos una vez por día. En las estaciones donde se ofrece el examen por computadora, éste puede presentarse en inglés o en ciertos idiomas extranjeros. A solicitud del interesado se suministran audífonos para que también pueda escuchar las preguntas al tiempo que las lee.

Si es mayor de 18 años de edad, el conductor encargado de su supervisión debe ser un adulto mayor de 18 años.  Debe presentar su permiso de conducción al examinador antes de que pueda presentar el examen práctico de conducción.

Si es menor de 18 años de edad, antes de presentar el examen de conocimientos debe mostrar un certificado de inscripción a un curso aprobado de educación vial en que se demuestre que ha completado la parte instructiva del entrenamiento.

Conductores nuevos / requisitos del permiso de instrucción:
Después de aprobar el examen de conocimientos, puede solicitar el permiso de instrucción. Está prohibido conducir en las vías públicas sin un permiso de instrucción. Tanto usted como el conductor acompañante con licencia de conducir válida podrían ser arrestados. Una vez solicitado, el permiso será válido durante un año para la práctica de manejo con un conductor que posea una licencia válida y le supervise sentado en el asiento del copiloto. Si usted es menor de 18 años, el conductor que le supervisa debe tener como mínimo 21 años de edad. Si usted es mayor de 18 años, el conductor que le supervise debe ser un adulto que tenga una edad mínima de 18 años. Debe mostrar el permiso al examinador de la prueba práctica de conducción antes de que se le permita presentar ese examen.

• Si usted tiene una edad mínima de 19 años, debe solicitar un permiso de instrucción de Minnesota y poseerlo por un tiempo mínimo de tres meses antes de presentar el examen práctico de conducción. Esto incluye a los solicitantes que no puedan demostrar que hayan tenido licencia o permiso de instrucción.
• Si usted tiene una edad máxima de 18 años, debe solicitar un permiso de instrucción de Minnesota y poseerlo durante al menos seis meses antes de presentar el examen práctico de conducción.

Revisión de la visión
Al solicitar un permiso o licencia, se hace una revisión de la vista y también en el momento de renovar su licencia de conducir. Este no es un examen médico; es una valoración que determina si su visión cumple con los requisitos mínimos. Para aprobar la evaluación, su visión normal o corregida con lentes debe ser como mínimo 20/ 40 en cualquiera de los ojos o en los dos. La mínima visión periférica debe ser de 105 grados en cualquiera de los dos ojos o en ambos.

Si su visión periférica es inferior a 105 grados o si no aprueba el examen de visión, se le pide que visite a un especialista y devuelva el informe del médico a la División de Servicios para conductores y vehículos, de la unidad de evaluación de conductores. El informe tiene por objeto determinar si su visión es apta para conducir de manera segura o si es necesario corregir la visión o establecer otras restricciones. Si necesita lentes correctivos, el examen práctico de conducción se pospone hasta que los obtenga.

Condiciones médicas
La solicitud de un permiso de instrucción o una licencia de conducir contiene preguntas acerca de las condiciones médicas del solicitante. Si se suministra información falsa en la solicitud es posible que pierda el privilegio de conducir.

Si usted tiene una condición médica, se le pedirá que suministre una declaración de su médico en la que indique si dicha condición interfiere con su capacidad para conducir de manera segura.

Si después de obtener su permiso o licencia se le diagnostica diabetes con tratamiento de insulina, epilepsia o alguna condición médica que pudiera generar pérdida del sentido, debe presentar una declaración de su médico dentro de los treinta días siguientes al diagnóstico. Dicho documento debe indicar si esa condición interfiere con su capacidad para conducir de manera segura.

Las declaraciones médicas deben enviarse a: Driver Evaluation Unit, 445 Minnesota Street, Suite 170, St. Paul, MN 55101-5170. Para obtener más información, comuníquese con dicha unidad al teléfono 651/2962025.

El examen práctico de conducción
Las pruebas prácticas de conducción se presentan ante el examinador respectivo del Departamento de Seguridad Pública. Cuando usted considere que su habilidad para conducir es adecuada, acuerde una cita para presentar este examen.

• Es necesario que muestre un documento de identidad adecuado cuando vaya a presentar el examen práctico de conducción.
• Debe llevar su propio vehículo para presentar el examen.
• La puerta del pasajero debe abrir desde adentro y desde afuera.
• Los cinturones de seguridad deben funcionar correctamente.
• Las señales de giro (direccionales), las luces de los frenos y los faros del vehículo deben funcionar correctamente.
• Deben funcionar todos los equipos exigidos según las restricciones de su licencia o permiso de instrucción, a no ser que intente eliminar dichas restricciones.
• No se permite fumar durante el examen práctico de conducción. El vehículo no debe tener humo de cigarrillo en el momento en que el examinador ingrese en éste.

Al momento de presentar el examen práctico, entregue su permiso de instrucción al examinador. Si usted es menor de 18 años de edad, también debe presentar un certificado que demuestre que ha completado un curso instructivo de conducción aprobado, el cual incluye instrucción práctica al volante.

El examen práctico de conducción consiste en una demostración del equipo de seguridad del vehículo, su capacidad para controlar el vehículo y una prueba de desempeño en la conducción del mismo. Se le evaluará su capacidad de conducir un vehículo automotor de manera segura bajo condiciones y reglamentos de tránsito normales. El examinador evaluará su conocimiento de los riesgos que presenta el entorno en el que se conduce un vehículo, y su reacción ante ellos. Durante el examen no se le pedirá que cometa ninguna infracción.

En el transcurso del examen tampoco puede haber nadie más en el vehículo, excepto el conductor y el examinador. Esto incluye mascotas y niños menores de edad. Tampoco debe haber ningún objeto suelto que pudiera romperse o causar algún daño o lesión.

Demostración del equipo de seguridad del vehículo
Se le solicitará que revise su vehículo antes de iniciar la prueba. Este debe estar en condiciones de funcionamiento seguro y poseer todo el equipo necesario. Se le indicará que especifique la localización de los siguientes elementos o que demuestre su funcionamiento:

• prueba del seguro vigente del vehículo (por ejemplo, un certificado vigente de la compañía ante la que tiene asegurado el vehículo);
• cinturones de seguridad (éstos incluyen el cinturón que va en el regazo y el que cruza el pecho);
• freno de emergencia;
• faros (luces altas y bajas);
• luces de advertencia;
• bocina;
• limpiaparabrisas;
• desempañante/eliminador de escarcha del parabrisas y controles del ventilador;
• espejos (se revisará el ajuste adecuado);
• cristales de las ventanas (su visibilidad debe estar libre de obstrucciones como grietas, escarcha y nieve).

Lo anterior no incluye todo el equipo ni tampoco todos los artículos que exige la ley.

Habilidad para controlar el vehículo y desempeño durante su conducción
Durante el examen práctico de conducción se examinarán y evaluarán los siguientes aspectos:

• control del vehículo;
• capacidad para estacionar en paralelo, retroceder y arrancar el vehículo en una pendiente;
• capacidad para responder a las condiciones del tránsito y de la vía, las señales de tránsito y los signos o letreros en las vías;
• habilidad para señalar correctamente cuando vaya a girar a la izquierda o la derecha y al usar las líneas de tránsito demarcadas y no demarcadas; y
• consideración hacia los demás conductores y con los peatones.

Las siguientes acciones hacen que usted no apruebe inmediatamente el examen práctico de conducción:

• desobedecer una ley de tránsito.
• conducir en forma peligrosa, descuidada o imprudente, que incluye cualquier acción que pudiera ocasionar un choque de tránsito.
• mostrar incapacidad de controlar el vehículo o maniobrar correctamente sin la ayuda del examinador.
• cualquier choque de tránsito que involucre su vehículo, y que usted pudo haber evitado, aunque legalmente no sea culpa suya.
• no cooperar con el examinador o rehusarse a hacer algo que éste le solicite.

Si usted no aprueba el examen práctico de conducción, debe intentar de nuevo después de que haya mejorado su habilidad para conducir. Debe esperar al menos una semana antes de volver a presentar el examen. Si falla el examen práctico de conducción en cuatro ocasiones, antes de volver a presentarlo debe completar un mínimo de 6 horas de instrucción práctica al volante con un instructor acreditado.

Una vez aprobado el examen práctico de conducción, puede solicitar su licencia de conducir de Minnesota. Si es menor de dieciocho años de edad, sus padres o representantes legales deberán aprobar la solicitud. Hasta el momento en que reciba la licencia de conducir permanente, la hoja con el registro validado de la evaluación del examen práctico de conducción es su licencia de conducir provisional después de satisfacer todos los requisitos.

Sistema de graduación para obtener la licencia de conducir
El estado de Minnesota posee un sistema de graduación para obtener la licencia de conducir diseñado para facilitar la incorporación de los conductores jóvenes e inexpertos dentro del entorno de conducción. Este sistema es aplicable a todos los menores de dieciocho años que no obtuvieron su licencia antes del 1 de enero de 1999.

En el sistema de graduación para la obtención de la licencia de conducir, cualquier persona menor de dieciocho años debe poseer un permiso de instrucción durante un tiempo mínimo de seis meses antes de presentar el examen práctico de conducción.

Aprobación de los padres para los menores de 18 años
Si usted es menor de dieciocho años, uno de sus padres o quien haya sido asignado por un tribunal como su representante legal, debe aprobar la solicitud de la licencia de conducir o el permiso de instrucción. Si sus padres están divorciados, el padrastro o madrastra que éste casado con el padre a cargo de su custodia puede aprobar la solicitud.

Si ninguno de sus padres está vivo y si tampoco tiene un representante, el empleador puede firmar la solicitud bajo juramento.

Si usted es un estudiante extranjero de intercambio, las personas que le invitaron y con quienes reside no están autorizadas para firmar su solicitud. Debe enviar a sus padres dos formatos de la solicitud (uno para el permiso de instrucción y otro para la licencia provisional) para su firma ante notario.

Su permiso de instrucción (para menores de 18 años de edad)
Para obtener el permiso de instrucción, usted debe:

• tener una edad mínima de 15 años,
• completar 30 horas de instrucción teórica y estar inscrito en un curso de instrucción práctica al volante,
• aprobar un examen de la vista y un examen de conocimientos, y
• diligenciar la solicitud de la licencia y pagar los honorarios pertinentes al permiso de instrucción.

Una vez obtenido el permiso de instrucción, puede conducir únicamente cuando esté acompañado de una persona que le supervise, ya sea un instructor certificado, uno de sus padres o responsables legales u otro conductor que tenga licencia de conducir y sea mayor de 21 años.

• La persona que le supervisa debe ocupar el asiento del copiloto.
• Todo ocupante del vehículo que sea menor de 18 años debe tener puesto el cinturón de seguridad o en el caso de niños pequeños, los sistemas de seguridad respectivos.

Está prohibido conducir en vías públicas y autopistas sin un permiso, así vaya acompañado de uno de sus padres u otro conductor que tenga licencia de conducir.

Su licencia provisional
Para obtener la licencia provisional, usted debe:

• tener una edad mínima de dieciséis años;
• completar las fases teóricas y al volante de la educación vial;
• poseer un permiso de instrucción por seis meses sin ninguna infracción de los reglamentos o sanciones por consumo de alcohol u otras substancias controladas;
• aprobar el examen práctico de conducción;
• obtener la autorización de sus padres o de su representante legal asignado por un tribunal. Ellos deben firmar la solicitud de la licencia y certificar que usted ha conducido bajo la supervisión de un conductor que tiene licencia y es mayor de 21 años de edad, durante un período mínimo de 30 horas de las cuales al menos diez fueron de noche;
• completar la solicitud de la licencia provisional;
• pagar los honorarios de la licencia provisional.

La persona que apruebe la solicitud de la licencia provisional debe certificar que usted ha conducido con supervisión de un conductor con licencia y una edad mínima de 21 años, por un período mínimo de 30 horas de las cuales al menos 10 fueron en la noche.

Durante el período de la licencia provisional, al conducir debe asegurarse de que todos los ocupantes del vehículo que sean menores de 18 años lleven puesto el cinturón de seguridad o utilicen el mecanismo respectivo para los niños pequeños.

Cómo obtener su licencia de conducir
Para obtener la licencia de conducir:

• usted debe tener por lo menos 18 años de edad, o
• debe poseer una licencia provisional por más de doce meses consecutivos sin ninguna infracción por consumo de alcohol u otras substancias controladas o debido a algún choque de tránsito. Además, no debe tener más de una sanción por alguna infracción con el vehículo en movimiento y que no sea debida a un choque de tránsito.

Si usted es menor de 18 años de edad, debe certificar que ha conducido durante un mínimo de 10 horas bajo la supervisión de un conductor que tenga licencia y que sea mayor de 21 años de edad.

Debe completar una solicitud de la licencia de conducir y pagar los honorarios respectivos. Cuando el solicitante pasa de la licencia provisional a la permanente y no tiene ninguna infracción de las normas de tránsito, recibe un crédito de $3.50.

Clasificaciones de la licencia de conducir
La licencia de conducir le permite conducir un vehículo automotor en el estado de Minnesota. Siempre que conduzca un vehículo automotor debe llevar consigo la licencia de conducir. Todas las licencias de conducir del estado de Minnesota están clasificadas según el tipo de vehículo que puede ser conducido por la persona poseedora de la licencia.

La licencia de conducir contiene su fotografía y firma digitalizadas. La parte posterior indica la clase de licencia y cualquier tipo de restricción o anotaciones adicionales.

Existen diferentes licencias para los conductores del estado de Minnesota.  Cada clase de licencia se expide para conducir diferentes tipos de vehículos automotores. Cada clase tiene diferentes requisitos para su consecución y vigencia.

Anotaciones de la licencia
Las anotaciones son obligatorias en la licencia para conducir motocicletas, autobuses, autobuses escolares, camiones remolque (trailers) dobles y triples, vehículos con tanques y vehículos que transportan materiales peligrosos. Las anotaciones o autorizaciones requieren  pruebas escritas adicionales. Los autobuses, los autobuses escolares y las motocicletas requieren un examen práctico de conducción en ese tipo de vehículo.

Licencias de clases A, B, C y D
Usted tiene derecho a obtener una licencia para conducir el tipo de vehículo automotor para el que apruebe el correspondiente examen de conducción.

Si usted es mayor de 21 años de edad, su licencia es válida por un período de 4 años y expira en la fecha de su cumpleaños. La licencia de conducir de las personas menores de 21 años es válida hasta la fecha en que éstas cumplan  21 años de edad. La licencia provisional es válida durante dos años contados a partir de la fecha de la solicitud.

Existen ciertos tipos de vehículos que usted puede conducir únicamente si posee una licencia comercial de clase C, clase B o clase A. Las licencias de clase A, B y C son exclusivamente para conductores de camiones y autobuses.  Ninguna persona menor de 18 años de edad puede solicitar una licencia de clase A, ni puede ser contratada para conducir un vehículo que transporte pasajeros. Esto incluye a conductores privados y conductores de autobuses.

Existen manuales que ofrecen más información sobre los requisitos de la licencia de conducir de las clases A, B o C, y están disponibles en la mayoría de las oficinas de renovación de licencias de conducir y en todas las estaciones en las que se ofrecen exámenes para los conductores.

Vehículos que usted puede conducir con la licencia de Clase D
Si usted posee una licencia de conducir de Clase D, puede conducir los siguientes vehículos:

• Todos los vehículos de una sola unidad, como los automóviles y las camionetas abiertas (pick-ups), exceptuando los vehículos cuyo peso bruto sea superior a 26.000 libras, los vehículos asignados al transporte de más de 15 pasajeros, incluyendo el conductor, y los vehículos que transportan materiales peligrosos.
• Todos los vehículos agrícolas manejados por (a) el propietario, (b) un miembro inmediato de la familia del propietario, (c) un empleado del propietario cuya tarea principal no sea el manejo del vehículo agrícola y dentro de un área de 150 millas de la granja o (d) un dependiente del propietario, empleado durante la cosecha con el propósito de conducir los vehículos agrícolas para el transporte continuo de productos agrícolas desde el sitio de producción o punto de almacenamiento en la granja o cualquier otra localidad situada a una distancia máxima de 50 millas de dicho sitio.
• Camiones de bomberos y equipo de emergencia contra incendios, ya sea superior o inferior a 26,000 libras de peso bruto, si usted es el bombero de turno o un conductor al timón empleado por el departamento de bomberos y que conduce la parte posterior de un camión de escalera aérea.
• Equipo recreativo, por ejemplo casas motorizadas y casas rodantes (trailers) de acuerdo con la respectiva definición que se encuentra en los Estatutos de Minnesota, sección 168.011, subdivisión 25, conducido para su uso personal.
• Usted puede remolcar un vehículo, por ejemplo una casa rodante (trailer), si la combinación de vehículos suma un peso bruto máximo de 26.000 libras.
• Bicicletas motorizadas.
• Motocicletas, con las anotaciones adecuadas.

Licencia de conducir de Clase D para menores de 21 años de edad
Si usted está entre 18 y 21 años de edad, puede poseer la licencia de Clase D para menores de 21 años. Un conductor menor de 18 años de edad que cumpla con los requisitos de graduación para obtener la licencia de conducir puede actualizar la licencia provisional, pasando a una licencia para menores de 21 años de edad.

Vehículos que usted puede conducir con una licencia de Clase C
La licencia de Clase C es válida para conducir cualquier vehículo de Clase D.  Con la anotación para materiales peligrosos, el poseedor de la licencia puede transportar materiales peligrosos en un vehículo de Clase D. Con una anotación para conducir autobuses escolares, el poseedor de la licencia de Clase C puede conducir un autobús diseñado para transportar un número máximo de 15 pasajeros, incluyendo al conductor.

Licencia de Clase C para menores de 21 años
Cualquier persona que solicite la licencia de Clase C para menores de 21 años de edad debe tener una edad mínima de 18 años. En la mayoría de los casos, debe tener una edad mínima de 21 años para autorizarle el transporte de materiales peligrosos.

Previamente debe haber cualificado para la licencia de Clase D para menores de 21 años. La licencia es válida para conducir vehículos de Clase D. Puede conducir vehículos de Clase C que presenten cualquier anotación obligatoria, exclusivamente en el estado de Minnesota.

Vehículos que puede conducir con una licencia de Clase B
La licencia de Clase B es válida para conducir todos los vehículos de Clase C y D, y todos los vehículos de una unidad con las anotaciones apropiadas, si es necesario. El poseedor de una licencia de clase B puede remolcar sólo vehículos que tengan un peso bruto máximo de 10.000 libras.

Licencia de Clase B para menores de 21 años
Usted debe tener una edad mínima de 18 años para que se le contrate como chofer de vehículos automotores para el transporte de pasajeros. Debe haber cualificado previamente para una licencia de Clase D para menores de 21 años de edad. La licencia es válida para conducir vehículos de Clase D.  Puede conducir vehículos de Clase B y C con las anotaciones requeridas y sólo en el estado de Minnesota.

Vehículos que puede conducir con la licencia de Clase A
La licencia de clase A es válida para cualquier vehículo o combinación con las anotaciones adecuadas, si es necesario.

Licencia de Clase A para menores de 21 años
Ninguna persona menor de 18 años puede solicitar ni recibir una licencia de Clase A.  Primero debe cualificar para una licencia de Clase D para menores de 21 años. La licencia es válida para conducir vehículos de Clase D.  Usted puede conducir vehículos de Clases A, B y C, con las anotaciones requeridas y sólo en el estado de Minnesota.

Renovación de la licencia; reemplazo
Una licencia de conducir expedida por el estado de Minnesota expira en su fecha de cumpleaños y debe renovarse cada cuatro años una vez cumplidos los 21 años de edad.

Si usted cambia de nombre o dirección antes de que expire la licencia, debe solicitar un duplicado de ésta dentro de los 30 días posteriores al cambio. Si pierde su licencia vigente o si ésta se daña, se pierde o destruye, debe solicitar un duplicado. Es necesario presentar una identificación adecuada para tramitar la solicitud.

Quienes soliciten la renovación de la licencia o un duplicado, deben aprobar un examen de la vista.

Servicio militar activo
Si usted está en servicio militar activo con las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y tiene una licencia de conducir válida del estado de Minnesota, no necesita renovar la licencia antes de que se le dé baja del servicio militar. Esto es independiente del tiempo que dure en servicio activo. Debe notificar por escrito al Departamento de Seguridad Pública sobre su condición militar para que los registros se mantengan después de expirada la licencia. Debe renovar la licencia dentro de los 90 días siguientes a la fecha de baja presentando la licencia de conducir de Minnesota y los documentos de baja militar DD214.  Esta ley también se aplica a su cónyuge, excepto cuando su cónyuge vive en Minnesota, caso en el cual debe renovar la licencia.

Tarjetas de identidad estatales
Las tarjetas de identidad de Minnesota están disponibles al solicitarlas en la oficina que recibe las solicitudes para la licencia de conducir. El departamento no puede expedir una tarjeta de identidad de Minnesota a las personas que ya posean una licencia de conducir.

Usted debe demostrar su nombre completo y su identidad presentando los documentos de identidad enumerados en este capítulo. Las tarjetas de identidad contienen un número, su nombre completo, la fecha de nacimiento, la dirección permanente, la descripción física y una fotografía a color. Cada tarjeta de identidad está claramente marcada con la leyenda "MINNESOTA IDENTIFICATION CARD -NOT A DRIVER'S LICENSE." (Tarjeta de Identidad de Minnesota - No es una licencia de conducir)

La tarjeta de identidad para menores de 21 años expira en la fecha del 21º cumpleaños. La tarjeta de identidad normal expira en la fecha de cumpleaños y debe renovarse cada cuatro años. La tarjeta de identidad expedida a favor de un solicitante que tenga una edad mínima de 65 años es válida de por vida.

La tarjeta de identidad está disponible a un costo reducido para individuos que cualifiquen y que estén físicamente discapacitados, sean retrasados mentales o que tengan enfermedades mentales serias  y permanentes según la definición de la ley del estado de Minnesota.

Usted puede solicitar un duplicado de la tarjeta de identidad cuando cambie de nombre o dirección, o en caso de perder la que posee actualmente.

Costos de la licencia de conducir

Los honorarios a pagar se determinan por ley y están sujetos a cambios.

Clase A, normal $37.50
Clase A, para menores de 21 años $17.50

Clase B, normal o para menores de 21 años $29.50

Clase C, normal o para menores de 21 años $22.50

** Honorarios de procesamiento en el caso de autobuses escolares. Solicitudes originales y renovaciones $4.00

Clase D, normal o para menores de 21 años $18.50

Licencia de conducir provisional $9.50

Licencia de conducir provisional, Clase D, actualizada a la Licencia para menores de 21 años, cuando no se ha cometido ninguna infracción (crédito de $3.50) $15.00

Tarjetas de identidad:

Para menores de 65 años $12.50
Para personas de 65 años en adelante $9.25
Para quienes presenten discapacidades físicas, discapacidad mental o enfermedad mental reconocida $.50

Duplicado de la licencia de conducir o de la tarjeta de identidad (todas las clases)$8.00

Permiso de instrucción, Clase D $9.50

* Permiso de instrucción, Clases A, B o C

* Honorarios del examen obligatorio para ampliar las categorías $2.50

* Permiso de instrucción/ampliación a la categoría de motocicletas $21.00

** Renovación de la ampliación a la categoría de motocicletas (de 2 ruedas exclusivamente)$13.00

** Asignación de un representante legal temporal o en caso de que se requiera $3.50

* Honorarios para el reintegro de la licencia:

** Licencia revocada Alcohol/drogas $290.00
Otras ofensas $30.00
** Licencia suspendida $20.00

Permiso para conducir bicicletas motorizadas:

* Examen de conocimientos y permiso de instrucción por 30 días $6.00
* Examen práctico de conducción y permiso por 1 año $6.00
* Duplicado del permiso de conducción por 1 año $3.00
Renovación del permiso de 1 año; hasta los 21 años $9.00
Duplicado del permiso de renovación $4.50
Renovación, para las personas de 21 años en adelante $15.00

* Disponible exclusivamente en las estaciones para exámenes de conducción
** Los honorarios no incluyen el costo de una nueva licencia

Las leyes de tránsito deben ser cumplidas por todas las personas que utilizan vías públicas en Minnesota. Las siguientes leyes se refieren al control y la operación de su vehículo:

CÓMO CONDUCIR EN EL TRÁFICO

Límites de velocidad
El mayor peligro que surge cuando se conduce demasiado rápidamente es que los choques que ocurren son mucho más severos.

La ley básica del estado de Minnesota sobre velocidad expresa que no se puede conducir a una velocidad mayor que la que sea razonable para las condiciones de la vía. Esto incluye las condiciones climáticas y ambientales, el tráfico y el estado de la vía.

Está prohibido conducir por encima del límite de velocidad establecido. Todas las velocidades indicadas en las señales respectivas, corresponden a la velocidad máxima permitida para una determinada vía. No se puede conducir por encima del límite de velocidad indicado en la señal para la vía en cuestión. El límite máximo de velocidad indicado en las vías del estado de Minnesota es 70 millas por hora (mph) en algunas autopistas interestatales de las afueras de las áreas urbanas.

Mientras las señales no especifiquen otros límites de velocidad, deben conservarse los siguientes límites en condiciones normales de conducción:

• 10 mph – callejones; 30 mph – áreas urbanas;.
• 55 mph – todos los demás sitios no indicados;
• en zonas escolares, se debe reducir la velocidad cuando haya niños allí. Obedezca los límites indicados.
• en las vías en construcción o reparación, reduzca la velocidad y conduzca con precaución. Obedezca los límites indicados.

En algunas vías también pueden establecerse límites mínimos de velocidad.  Cuando existen señales al respecto, está prohibido conducir a una velocidad inferior al límite mínimo cuando las condiciones climáticas y ambientales, la vía y el tráfico sean normales.

Con frecuencia es necesario reducir la velocidad.
Es necesario conducir a menor velocidad cuando:

• se aproxima a otra vía o va a cruzarla;
• se aproxima o pasa un vehículo de emergencia detenido con las luces de emergencia encendidas (se agrega una suma adicional de $25 a la multa por conducir por encima del límite de velocidad cuando se viola esta ley);
• se aproxima a una persona que muestra un banderín, cuando hay barricadas, bengalas o reflectores en la vía;
• conduce por una vía estrecha o curva;
• se aproxima a una curva o a una pendiente;
• se aproxima a un cruce de ferrocarril o lo atraviesa
• existe un peligro como, por ejemplo, peatones, mal estado del tiempo o condiciones de la autopista.

Nota: si a una intersección se aproxima un vehículo a una velocidad por encima del límite señalado, el conductor pierde todos los derechos a la vía que de otro modo hubiese tenido si condujera a la velocidad autorizada.

La velocidad disminuye el campo visual. Por esta razón es importante disminuir la velocidad cuando se aproxima a otra vía.

Límites de velocidad en puentes
Algunos puentes poseen límites de velocidad especiales y  señales de “no adelantar”. Esté alerta ante estas señales y obedezca los límites indicados.

Señalización, cambios de carril, rebose de otros vehículos y giros
Cuando decida cambiar de línea o girar hacia una vía que vaya en otra dirección, debe indicar a los demás conductores al respecto. Señalizar con un dispositivo aprobado para el efecto es la mejor manera de informar a otros motoristas sobre lo que piensa hacer.

Todas las señales deben accionarse al menos 100 pies (30 metros) antes de proceder efectivamente a girar. Mantenga la señal direccional hasta cuando esté listo para girar. Cancele la señal cuando haya terminado de girar o después de cambiar de carril.

Señales manuales
Durante las horas del día pueden utilizarse las señales con brazos y manos, además de las señales de giro o en vez de éstas. No se permite señalizar con la mano durante la noche o mientras conduzca un vehículo construido o cargado de manera tal que no sea visible esa señal.

Cambio de carril
Con frecuencia es necesario cambiar de carril al prepararse para girar, unirse al tráfico o desplazarse cerca de vehículos más lentos u otras barreras más adelante. El cambio de carril puede ser peligroso y debe hacerse con precaución. Nunca pase de un carril a otro mientras esto no sea totalmente seguro. Esté alerta y compruebe que haya espacio al lado, detrás y delante de su vehículo para que pueda unirse al carril sin interferir con el tránsito.

Al cambiar de carril, gire rápidamente la cabeza en la dirección a la que va a desplazarse y revise bien el “punto ciego”. Si depende exclusivamente de los espejos, es posible que no vea los vehículos que vayan paralelos al suyo.

No hace ninguna diferencia si el carril (vía) sobre el que va conduciendo está marcado con líneas, no está demarcada o si las líneas están cubiertas de nieve. Por consiguiente, SIEMPRE confirme que no haya tráfico ANTES de cambiar de carril.

Siempre señalice previamente el cambio de carril para advertirle al tráfico a este respecto. No olvide que una señal no garantiza que usted tenga derecho a cambiar de carril; entonces espere hasta cuando sea seguro hacerlo.

Giros en luz roja
En algunas intersecciones está permitido girar a la derecha después de detenerse ante una luz roja siempre y cuando esté en el carril apropiado para hacer el giro y la vía esté libre.

Puede girar hacia la izquierda en ciertas intersecciones después de detenerse ante una luz roja. Esto está permitido en carreteras de una vía y se gira a la izquierda hacia otra carretera de una vía donde el tráfico se desplaza de la derecha hacia la izquierda y la vía está libre.

• Deténgase antes de continuar sobre el cruce peatonal o en una intersección.
• Ceda el paso al tráfico y a los peatones.
• No puede girar hacia la derecha cuando la luz está en rojo en las intersecciones que contengan la señal NO TURN ON RED (no girar en rojo).

Giros en U
No está permitido girar en U (darle un giro completo a su vehículo de manera que termina conduciendo en el sentido opuesto a aquel en que venía), a no ser que lo haga sin interrumpir el tráfico.

• Los giros en U no están permitidos en las autopistas interestatales.
• Los giros en U están prohibidos cerca de una pendiente o en curvas donde los conductores de otros vehículos (que vienen de las dos direcciones) no puedan verlo a una distancia de1.000 pies (300 metros).
• La SEÑAL DE GIRO EN U no se coloca cuando NO está permitido girar en U.

Al pasar otros vehículos
Al adelantar otros vehículos incorrectamente, se puede producir choques. Tenga precaución al pasar a otros vehículos en la noche, cuando la visibilidad sea escasa o cuando la vía esté resbalosa.

En las vías de dos carriles con tráfico que se desplaza en ambas direcciones y donde está permitido adelantar a otros vehículos, puede pasar los vehículos de adelante por la izquierda. Asegúrese de que haya suficiente distancia entre su vehículo y el tráfico que viene, para terminar de pasar sin problemas. Cuando vaya a pasar a otro vehículo, debe mirar hacia adelante para comprobar que haya una distancia segura y hacia atrás para ver si algún auto se prepara para pasarle a usted. Cuando otro vehículo quiera adelantarle, conserve su carril y no aumente la velocidad.

Utilice la señal de giro a la izquierda antes de pasar al carril izquierdo para luego pasar a otros vehículos y la señal de giro a la derecha después de pasar a otros vehículos y antes de regresar al carril derecho. Como guía general, no regrese al carril derecho hasta que en el espejo retrovisor vea toda la parte delantera del vehículo que acaba de pasar.

No intente pasar a otros vehículos en estas áreas:

• donde haya señales de NO PASSING (no adelantar/no pasar) o donde haya una línea amarilla continua al lado suyo de la línea central divisoria. La doble línea amarilla significa que está prohibido que el tránsito en cualquiera de las dos direcciones, cruce la línea del centro.
• en una curva o pendiente donde no pueda ver claramente hacia adelante una distancia mínima de 700 pies (200 metros).
• cuando se encuentre a una distancia de 100 pies (30 metros) de cualquier paso subterráneo, túnel o paso a nivel.
• cuando esté a una distancia de 100 pies (30 metros) de una intersección.
• cuando esté a punto de encontrar un vehículo que viene hacia usted en dirección opuesta. Después de adelantar a otros vehículos debe regresar al lado derecho de la vía antes de acercarse a 100 pies (30 metros) de un vehículo que viene en sentido opuesto.

Uso de la franja de seguridad
Está prohibido conducir sobre el acotamiento / franja de seguridad (los bordes exteriores de una vía), excepto durante una emergencia o cuando así lo indique un oficial de tránsito. Esto incluye el tránsito que intenta pasar otros vehículos.

Cómo retroceder y estacionar

Para retroceder

• No está permitido retroceder en las autopistas o en las vías de múltiples carriles, a no ser que deba hacerlo el conductor de un vehículo de emergencia por razones del trabajo que esté haciendo. Retroceder en las vías públicas podría ocasionar una multa por conducir de manera irresponsable o descuidada.
• A no ser que esté retrocediendo hacia un estacionamiento o saliendo de éste, no es conveniente ni permitido hacerlo sobre una vía publica. Si es necesario retroceder, hágalo hacia la vía más próxima para salir de un estacionamiento y proceda luego hacia adelante. Nunca retroceda sobre otras líneas divisorias del tránsito, a menos que sea seguro hacerlo.
• Si va a retroceder, antes es oportuno observar cuidadosamente alrededor del vehículo para garantizar que nada ni nadie se encuentre detrás. Antes de retroceder, observe hacia delante, hacia los lados y hacia atrás. Continúe mirando por el espejo retrovisor mientras retrocede. No confíe exclusivamente en los espejos. Retroceda lentamente hacia el carril de tránsito adecuado con la mínima cantidad de movimiento.

Las siguientes son las leyes y la información de seguridad aplicables a situaciones en que usted encuentre otros vehículos y peatones en la vía:

Cuándo detenerse

• Es necesario detenerse completamente cuando se encuentra la señal STOP (alto/pare).

Usted debe detenerse ante la señal de alto, sobre la línea claramente demarcada o sobre el cruce peatonal antes de proceder a la intersección.

Una vez se haya detenido, en primer lugar observe que no haya peatones y luego que ningún vehículo esté cruzando la intersección. Antes de continuar, ceda el paso a todos los peatones y vehículos que tengan el derecho de la vía.  Proceda con precaución. Es posible que deba detenerse una segunda vez si antes no tuvo buena visibilidad y hay tráfico cruzando la vía.

• Es obligatorio detenerse cuando se está ingresando hacia una vía desde un callejón, un estacionamiento privado o una rampa de estacionamiento público. En esta situación, siempre debe detenerse primero antes de cruzar aceras y cruces peatonales.
• Es obligatorio detenerse completamente cuando se encuentra en una intersección o un cruce peatonal y donde hay una señal de tránsito que muestra una luz roja o señal de STOP (alto/pare). En algunos casos puede girar cuando la señal de tránsito esté en rojo. Antes de proceder, espere hasta que cambie la señal a luz verde y la vía esté despejada.
• Es obligatorio detenerse completamente ante una luz de tránsito roja intermitente, de modo similar a lo que haría ante una señal de STOP.
• Es obligatorio detenerse completamente en un paso a nivel en el que hay señales de STOP, o donde se encuentra una persona con un banderín o hay algún dispositivo de tránsito indicándole que debe detenerse.
• Es obligatorio detenerse completamente cuando así se lo indique una persona que exhibe un banderín en alguna vía en construcción.
• Deténgase completamente en cualquier momento en que así lo exija la policía.
• Es obligatorio detenerse completamente en un puente que haya sido elevado con el fin de permitir el paso de embarcaciones por debajo de éste.

Las luces rojas intermitentes le indican al conductor que el autobús escolar está detenido y cargando o descargando estudiantes. Cuando se detiene un autobús escolar con las luces rojas intermitentes y ha sacado el brazo con la señal de STOP, usted debe detener su vehículo a una distancia mínima de 20 pies (6 metros) de éste. No puede continuar hasta tanto el conductor del autobús no retracte la señal de alto y apague las luces rojas intermitentes. Esta ley se aplica tanto al tráfico que va en la dirección del autobús como el que viene en dirección opuesta.  Si usted viola cualquiera de estas leyes, es culpable de un delito menor. La penalización por esta violación es una multa por un valor mínimo de $300. Es posible que también se le suspenda su licencia de conducir.

Usted es culpable de un delito menor temerario, el cual representa una multa superior, cuando:

• intenta pasar a un autobús escolar por el lado derecho y éste tiene encendidas las luces rojas intermitentes y está accionado el brazo con la señal de alto (STOP), o
• cuando intenta pasar un autobús escolar desde cualquiera de los dos lados y hay un estudiante menor de edad fuera del autobús, las luces rojas del autobús se mantienen encendidas intermitentemente y está accionado el brazo lateral con la señal de STOP (alto/pare).

La policía puede arrestar a cualquier conductor hasta cuatro horas después de haber cometido la infracción de la ley si ésta tiene causa justificada para creer que el conductor efectivamente ha violado la ley.

Penalización del propietario del vehículo
Cuando se utiliza un vehículo para violar la anterior ley sobre la responsabilidad de detenerse ante la señal de STOP de un autobús, el propietario del vehículo es culpable de un delito menor. Sin embargo, el propietario no será multado ni se le encontrará culpable si otra persona resulta culpable de la violación de la ley sobre la responsabilidad de detenerse ante el brazo que muestra la señal de STOP. El propietario no podrá ser multado ni será declarado culpable si se demuestra que el vehículo automotor había sido robado en el momento que se infringió la ley.

Nota: cuando inicialmente solicita la licencia de conducir o su renovación, al firmar la solicitud usted certifica que entiende la responsabilidad de detenerse ante un autobús escolar y que entiende las penalizaciones por violar esta importante ley.

Excepción para vías separadas
La única ocasión en que no es necesario detenerse ante un autobús escolar que tenga encendidas las luces rojas intermitentes es cuando dicho autobús se encuentra en el lado opuesto de una vía separada. Se denomina “vía separada” toda vía que esté separada de otra que vaya paralela a ella con un separador, zona de seguridad o isla.

Seguridad de los estudiantes
La organización Minnesota School Safety Patrol es un grupo comunitario de estudiantes patrulleros que ayudan a sus compañeros a cruzar las calles y autopistas del estado de Minnesota. Es obligatorio detenerse completamente cuando un patrullerito o un guardia adulto muestran una bandera en la posición de STOP.

Está prohibido conducir cuando haya una fila de niños que estén cruzando la vía aunque el patrullero de seguridad escolar no controle el cruce.

Si usted viola esta ley, es culpable de un delito menor.  Si vuelve a violar la ley dentro de un período de un año, será culpable de un delito menor temerario.

Cuándo se tiene derecho a la vía y cuándo ceder el paso
Las leyes sobre el derecho a la vía y la cesión del paso ayudan al flujo continuo y seguro del tráfico. Éstas se basan en la cortesía y el sentido común. La violación de estas leyes es una causa muy importante de choques de tránsito.

• Cuando un vehículo se acerca a una intersección en la que haya una señal YIELD (ceda el paso) frente al conductor, éste debe disminuir la velocidad y, si es necesario, detenerse para ceder a los peatones y al tráfico el derecho a la vía.
• Cuando las señales de control del tránsito no están en su lugar o no están funcionando y un peatón esté en el cruce peatonal demarcado o en una intersección sin cruce peatonal demarcado, los conductores están obligados a detenerse y ceder la vía hasta que el peatón haya terminado de cruzar la línea sobre la que se detiene el vehículo.
• Cuando una persona invidente que porte un bastón o un perro guía se acerque a una intersección, debe detenerse todo el tráfico y ceder a esta persona el derecho a la vía.
• Cuando dos vehículos en diferentes vías se acercan a una intersección que no esté controlada por una señal de tránsito o señalan casi simultáneamente, el conductor del vehículo situado a la izquierda debe ceder el paso al vehículo de la derecha.
• En una intersección donde es obligatorio que se detengan todos los vehículos, el conductor de la izquierda debe ceder el derecho a la vía al de la derecha. Estas son intersecciones controladas por  señales de STOP en todas las vías o por luces de tránsito intermitentes de color rojo.
• Cuando un conductor gira a la izquierda, éste debe ceder el derecho a la vía a todo vehículo que se acerque desde la dirección opuesta.  Ocurre así cuando un vehículo que se aproxima está en la intersección o tan cerca que representa un peligro inmediato.
• Cuando un vehículo entra en una intersección para girar a la izquierda o ante una luz verde con una flecha en esa dirección, el conductor debe ceder el paso a otros vehículos o peatones que ya estén legítimamente en la intersección y luego puede proceder en la dirección indicada por la flecha.
• Si dos vehículos se aproximan a una intersección en “T” sin señales de tránsito, el vehículo que está obligado a girar debe ceder el paso a todo el tráfico que esté cruzando.
• Cuando se ingresa a una vía pública desde una vía o un estacionamiento privados, usted debe detenerse y ceder el paso a los peatones y al tráfico en la vía pública.
• Los conductores que transiten por el carril derecho deben ceder el derecho a la vía a los autobuses de tránsito que se unen al tráfico desde una parada de autobús o desde la franja de seguridad.
• Cuando los cortejos fúnebres se identifiquen claramente encendiendo las luces de todos los vehículos y desplazándose en fila, los conductores deben ceder el derecho a la vía a dicha procesión, a menos que sea un vehículo de emergencia en camino a atender un caso urgente.

Ceda el paso a los vehículos de emergencia
Cuando un vehículo de emergencia (ambulancia, camión de bomberos, auto de la policía) que lleve una luz roja intermitente y haga sonar una sirena o campana a medida que se aproxima al tráfico en cualquier sentido:

• si usted va en una vía de 2 carriles en dos sentidos, debe orillarse a la derecha de la vía y detenerse completamente.
• si está conduciendo sobre una vía que va en un solo sentido, oríllese al lado de la vía o sobre el borde más cercano y deténgase completamente.
• si está sobre una intersección, atraviese la vía antes de detenerse.
• su vehículo debe permanecer detenido hasta cuando hayan pasado todos los vehículos de emergencia.

EXCEPCIÓN: no es necesario detenerse si el vehículo de emergencia que se aproxima está separado de su carril de tránsito por una barrera física (valla, muro, separador).

La policía puede arrestar a un conductor cuatro horas después de cometida una infracción de esta ley, si tiene causa suficiente para creer que el conductor violó la ley.

Qué hacer ante los vehículos de bomberos
Sólo a los vehículos que viajen en asuntos oficiales les está permitido seguir a los vehículos de los bomberos a una distancia de 500 pies (150 metros) cuando vayan a atender una emergencia. Está prohibido pisar las mangueras de los bomberos que no estén protegidas, excepto cuando así se lo indique el policía o el personal de los bomberos.

Al seguir otros vehículos
Las leyes exigen que mantenga una distancia segura entre su vehículo y el de adelante. Es necesario que pueda detenerse o girar para evitar un choque. El clima, el tráfico y las condiciones de la vía desempeñan un papel muy importante en la decisión sobre cuál es la distancia más segura permitida entre vehículos.

Peatones
Muchas personas dependen sólo de sus pies como medio de transporte. Este es el caso de los peatones. Los peatones tienen ciertos derechos. Las leyes para peatones y motoristas están diseñadas para proteger a las dos partes que comparten la misma vía. Como conductor, esté alerta sobre el peligro que su vehículo representa para alguien que esté caminando o desplazándose en una silla de ruedas.

• Ceda el derecho a la vía a un peatón que esté atravesando una intersección o un cruce peatonal. Cuando encuentren un peatón sobre un cruce peatonal que esté demarcado o sobre una intersección sin cruce peatonal demarcado, los conductores deben detenerse para cederle el derecho a la vía hasta cuando el peatón haya pasado la línea sobre la que se detiene el vehículo. Si el conductor viola esta ley por segunda vez, se le juzgará por cometer un delito menor temerario.
• Está prohibido que un conductor pase a otro vehículo que se ha detenido sobre un cruce peatonal o intersección para ceder el paso a los peatones.
• Manténgase alerta acerca de los peatones invidentes. Los conductores están obligados a ceder el paso a un peatón que porte un bastón blanco o metálico o lleve consigo un perro guía. Deténgase para ceder el derecho a la vía al peatón invidente que llega a la intersección.
• Cuando espere la señal de STOP o la luz roja, deténgase detrás del cruce peatonal, aunque no esté demarcado. No obstruya el cruce peatonal para los peatones que quieran cruzar frente al tráfico detenido.  Los cruces peatonales no demarcados son aquellas áreas formadas al demarcar una línea imaginaria que va desde un lado de la intersección hasta la acera del lado opuesto.
• Si es necesario, deténgase detrás de un cruce peatonal cuando vaya a girar a la izquierda o a la derecha y ceda el paso a los peatones en el cruce peatonal.
• Antes de girar ante una luz roja, deténgase completamente en la línea respectiva, o antes del cruce peatonal o antes de avanzar a la intersección. Usted debe ceder el paso a los peatones que estén en el cruce peatonal.

Manténgase alerta acerca de los peatones:

• en las vías sobre las que hay vehículos estacionados.
• cuando oscurece y cuando haya poca visibilidad.
• en los cruces peatonales y en áreas donde las personas frecuentemente cruzan los carriles de tránsito, como, por ejemplo, las cajas de correos o las áreas de recreación cercanas.
• durante las horas de la mañana y de la tarde, cuando hay mayor probabilidad de que los niños vayan camino a la escuela, salgan de ella o estén jugando.
• en las áreas frecuentadas por personas mayores de edad.

Como peatón, obedezca las leyes de tránsito que protejan a los conductores en situaciones en que sea particularmente difícil ver a los peatones en la vía o evitarlos. Por su parte, los peatones deben:

• obedecer las señales de control del tránsito en las intersecciones.
• utilizar las aceras cuando las haya y estén en buenas condiciones.
• situarse al lado izquierdo de la vía y de cara al tráfico que venga en la dirección opuesta.
• en lo posible, alejarse de los carriles de tránsito y despejar la vía en favor del tránsito.
• ceder el paso a los vehículos que se desplazan en una vía que no tenga cruces peatonales.
• no detenerse nunca sobre una vía para tratar de que alguien les lleve (auto-stop). Está prohibido hacer auto-stop en las autopistas.
• caminar sobre una vía en fila india (hileras) cuando vaya acompañado.
• vestir ropa de colores claros que tenga bordes de materiales que reflejen la luz cuando viaje de noche o en otras condiciones ambientales donde la visibilidad normal esté disminuida. También deben llevar consigo una linterna. Es más difícil que los conductores le vean a usted, que lo contrario.
• no asumir que el tránsito va a esperar a que usted cruce la vía. Aunque los peatones legalmente tienen derecho a la vía en las intersecciones y los cruces peatonales, es frecuente que los vehículos no se detengan.  Cuando esto ocurre, debe cederles la vía. A veces el conductor no le ve a usted con suficiente tiempo para detenerse.
• reconocer que aunque las condiciones ambientales sean normales, con frecuencia es difícil que los conductores le vean. Cuando no sea buena la visibilidad, la probabilidad de que le vean a usted con suficiente tiempo para detenerse es aún menor. No camine frente a un vehículo.

Bicicletas
Algunos reglamentos son aplicables al ciclista y otras al motorista. Los motoristas deben estar conscientes de las leyes aplicables a los ciclistas. Puesto que los ciclistas son quienes generan la potencia de su vehículo, es importante que los conductores de vehículos automotores les presten mayor atención para evitar choques.

Los ciclistas están obligados a señalar cuando vayan a girar a la izquierda o la derecha, cambiar de carril o detenerse.  Ellos utilizan las mismas señales manuales de los conductores de vehículos automotores.  Una señal para girar a la derecha que algunos ciclistas utilizan es mantener la mano y el brazo derechos directamente hacia afuera hasta que comienzan a girar.

Al conducir en una vía pública, el ciclista debe siempre permanecer lo más cerca posible al borde derecho de la vía. Sin embargo, puede usar la vía para sobrepasar a otro vehículo o cuando se prepara para girar a la izquierda.

• Cuando una vía tiene una línea demarcada para bicicletas o ciclovía, los vehículos automotores deben permanecer fuera de esta línea.
• Usted no podrá conducir un vehículo automotor en la ciclovía, excepto cuando tenga que estacionar si está permitido o para entrar o salir de la vía o al prepararse para hacer un giro.
• Antes de girar cruzando una ciclovía, observe cuidadosamente que no haya ciclistas en la vía. Cuando esté seguro, señalice que va a girar y luego pase a la ciclovía antes de hacer el giro. Debe estar completamente seguro de que puede pasar a la ciclovía. Ceda el derecho de la vía a las bicicletas o a los vehículos que se aproximen.
• Tenga precaución al pasar a los ciclistas. Asegúrese de que haya una distancia mínima de 3 pies (1 metro) entre el costado de su vehículo y la bicicleta.
• Cuando se desplace a velocidades mayores, no olvide que las corrientes de viento causadas por su vehículo al pasar a un ciclista pueden generar grandes problemas. Al pasar a un ciclista, sea amable y esté alerta ante cualquier problema que su vehículo pudiera ocasionar.
• Si se encuentra detrás de un ciclista y la vía es demasiado estrecha para adelantarlo de manera segura, no se acerque demasiado y no toque la bocina. Esto asusta al ciclista. Manténgase a una distancia segura detrás de la bicicleta e intente alertar al ciclista acerca de su intención de adelantarle antes de proceder a hacerlo. En lo posible, use el carril próximo al que lleva su vehículo.
• Es mucho más difícil ver las bicicletas en el tráfico, en comparación con las motocicletas. Manténgase particularmente alerta al cruzar una intersección o una acera y al entrar o salir de estacionamientos privados y callejones.
• Es particularmente peligroso que los ciclistas conduzcan de noche, puesto que algunas bicicletas no están equipadas con luces o reflectores, y si los tienen no son apropiados. Durante la noche, los ciclistas están obligados a colocarse una luz cuando su bicicleta no la tenga. Los motoristas deben estar muy pendientes de los ciclistas que conducen de noche. Sin embargo, el ciclista también debe recordar que es peligroso conducir en esas condiciones y evitar desplazarse a esas horas.

Bicicletas motorizadas
Generalmente, los reglamentos aplicables a los conductores de bicicletas lo son también a los conductores de bicicletas motorizadas. Las bicicletas motorizadas sólo pueden viajar a una velocidad máxima de 30 mph. Las bicicletas motorizadas no se permiten en los carriles o las vías demarcadas para peatones y bicicletas, en las aceras y autopistas.

Motocicletas
Los motociclistas tienen los mismos derechos y responsabilidades que los demás motoristas.

• Los motociclistas tienen derecho a usar el mismo ancho de la vía que los demás vehículos. Nunca se desplace al lado de una motocicleta en el mismo carril. Está prohibido y es peligroso acercarse demasiado al motociclista.
• Los motociclistas tienen los mismos privilegios en cuanto al derecho de la vía que cualquier otro conductor. Cédales el paso tal como lo haría con cualquier otro vehículo automotor.
• Al pasar una motocicleta, deje el mismo espacio que para cualquier otro vehículo.
• Cuando le adelante una motocicleta, mantenga su posición y velocidad en el carril; permita que el motociclista termine de pasarlo.
• Una distancia segura detrás de una motocicleta es como mínimo la misma que para otros vehículos.
• Las motocicletas no son fáciles de ver en el tráfico. Debido a que son más pequeñas que los autos, parecen estar más lejos y viajar más lentamente.
• En la mayoría de los choques entre motocicletas y automóviles, el conductor del auto no vio la motocicleta antes del accidente. El pequeño tamaño de las motocicletas facilita que se escondan en el punto ciego del conductor del vehículo.
• Los choques más comunes entre motocicletas y automóviles suceden en las intersecciones urbanas. Muchas de las colisiones se deben a que el conductor del auto no cedió el derecho de la vía, particularmente al hacer un giro a la izquierda cuando se aproxima una motocicleta en sentido contrario.

Camiones
Según la NHTSA (National Highway and Traffic Safety Administration), el otro vehículo ocasiona 71% de los choques fatales que ocurren cuando hay choques de múltiples vehículos que involucren un camión.

Cómo adelantar a un camión
Al adelantar un camión, primero mire hacia adelante y hacia atrás y pase al carril sobre el que va a adelantar al otro vehículo sólo cuando esté libre y se encuentre en una zona donde está permitido adelantar a otros vehículos.

• En una autopista se necesitan entre 3 y 5 segundos más para adelantar un camión, en comparación con un automóvil. Asegúrese de tener suficiente tiempo para pasar el camión y regresar al carril derecho antes de acercarse a 100 pies (30 metros) del tráfico que se aproxima.
• No intente pasar un camión cuando va a salirse de la vía. Sólo le tomará algunos segundos de más, disminuir la velocidad y tomar la salida detrás del camión.
• En una subida, con frecuencia los camiones pierden velocidad y por ello es más fácil pasarlos que a un automóvil. En cambio, en una bajada, el peso del camión hace que éste viaje más rápidamente y por consiguiente usted debe tener una mayor distancia para pasarlo.
• Termine de adelantar lo más rápidamente posible y no permanezca al lado del otro vehículo.
• Regrese a su carril sólo cuando en su espejo retrovisor pueda ver la parte delantera del camión.
• Después de pasar un camión, mantenga la velocidad.
• Cuando le adelante un camión, usted puede ayudarle al conductor manteniéndose al lado extremo del carril. También le facilita la situación al conductor reduciendo levemente la velocidad. En todo caso, no acelere cuando le éste adelantando un camión. Después de adelantar su vehículo, el conductor del camión le señalará que va a regresar a su carril.
• Cuando se encuentre con un camión que venga en dirección opuesta, aléjese lo más que pueda hacia la derecha para evitar un accidente al rozar los dos vehículos y para disminuir la turbulencia del viento entre ellos. No olvide que la turbulencia empuja los dos vehículos en direcciones opuestas. No los empuja el uno hacia el otro.
• Debido a su gran tamaño, el camión frecuentemente parece estar viajando a una velocidad más lenta. Un gran número de colisiones que ocurren entre automóviles y camiones en las intersecciones, se debe a que el conductor del automóvil no se da cuenta de lo cerca que está el camión y la velocidad a la que se aproxima.

Cuando va detrás de un camión

• Debido a su tamaño, los camiones generalmente tardan más tiempo en detenerse, en comparación con los automóviles. El auto de pasajeros promedio que va a 55 mph puede detenerse en una distancia aproximada de 130-140 pies (40-43 metros). Un tractor con remolque completamente cargado necesita más de 400 pies (122 metros) para detenerse por completo.
• En las vías húmedas, por su peso los camiones tienen mejor tracción y estabilidad y ello les permite detenerse más rápidamente. Si un auto viene muy cerca de un camión es posible que no pueda detenerse con suficiente rapidez para evitar un choque contra la parte posterior del camión.
• Evite seguir los camiones muy de cerca y sitúe su vehículo de tal manera que el conductor del camión pueda verle por los espejos retrovisores.
• Cuando siga a un camión durante la noche, siempre disminuya la intensidad de los faros. El destello de las luces puede cegar al conductor del camión cuando éstas se reflejen en los espejos grandes del camión.
• Cuando un camión está en proceso de unirse al tráfico, necesita más tiempo que los automóviles para acelerar y alcanzar la velocidad normal. Prepárese para disminuir la velocidad y permítale al camión unirse al tráfico de manera segura.
• Si usted es obligado a detenerse detrás de un camión en una subida, debe haber suficiente espacio en caso de que el camión se descuelgue levemente cuando comience a moverse. Además, manténgase a la izquierda de su carril para que el conductor pueda ver que está detenido detrás del camión.

Cruce de ferrocarril (paso a nivel)
Tenga mucho cuidado al cruzar las vías férreas. En este tipo de cruce han ocurrido muchos choques graves. Al llegar a un paso a nivel, algunos camiones y todos los autobuses están obligados a detenerse completamente. Está prohibido desplazarse al centro de la vía para sobrepasar cualquier vehículo que esté a 100 pies (30 metros) del paso a nivel. Está prohibido adelantar autobuses o camiones que legalmente estén detenidos detrás del paso a nivel.

En muchos pasos a nivel, las barreras cierran el acceso cuando se espera el paso de un tren. Después de que las barreras caen, está prohibido conducir alrededor de éstas o por debajo de las mismas. Esta ley es aplicable aunque no se aproxime ningún tren.

Debe detenerse en los pasos a nivel cuando las luces rojas de la señal se encienden de manera intermitente. Las luces rojas intermitentes significan que viene un tren y es peligroso cruzar la carrilera. No cruce la carrilera hasta que sea seguro hacerlo.

Es posible que venga más de un tren, y se aproximen en diferentes direcciones. Después de que pase el último vagón del tren, no intente arrancar y pasar la carrilera sin estar completamente seguro de que no viene otro tren por otra carrilera y desde cualquier dirección.

• Mire en ambas direcciones en todas las carrileras, ya sea que éstas tengan dispositivos de advertencia o no.
• Cuando haya mucho tráfico a ambos lados del cruce, espere detrás de la carrilera hasta que tenga la certeza de pasar al otro lado sin quedar atravesado.
• Nunca compita con el tren para ver cuál llega primero al cruce.  Esto es lo más estúpido que puede hacer. Si pierde la competencia, posiblemente no tenga una segunda oportunidad. Los trenes no pueden detenerse tan rápidamente como los vehículos automotores.
• Nunca haga un cambio de velocidad en medio de la carrilera. Si su vehículo tiene transmisión manual, pase a un cambio bajo antes de cruzar.
• Si está cruzando la carrilera del tren con un vehículo de dos ruedas, verifique que los neumáticos estén a un ángulo recto con respecto a la carrilera. Esto con el fin de evitar que la carrilera haga perder el equilibrio a su vehículo.
• Siempre obedezca a la persona que muestre un banderín en un cruce de ferrocarril. No cruce la carrilera hasta que esta persona le señale que puede hacerlo.

Zonas en construcción en las as
Las zonas en construcción en las autopistas son porciones de una vía en construcción o sitios en que se está efectuando mantenimiento.  Los obreros en las vías demarcan zonas de trabajo seguras utilizando señales de tránsito con flechas indicadoras y marcas en la calzada. Los motoristas deben saber cómo leer estas indicaciones y cómo reaccionar ante ellas. Preste atención y conduzca con cuidado en las zonas en construcción.

• Esté alerta al color anaranjado; éste significa que hay obreros en la vía. En muchas zonas en construcción se reducen los límites de velocidad. Los límites de velocidad reducidos se indicarán plenamente.  Si no es así, obedezca el límite normal indicado. Si desobedece algún límite de velocidad en una zona en construcción, la multa correspondiente se duplica.

Cuando se encuentre en una zona en construcción:

• reduzca la velocidad.
• ajuste su posición en el carril para desplazarse lo más lejos posible de los obreros. Manténgase alerta en cuanto a los trabajadores y los equipos.
• prepárese para lo inesperado.

Los signos, señales y marcaciones de la calzada en el estado de Minnesota concuerdan con los estándares nacionales y facilitan el desplazamiento en su vehículo de un sitio a otro de manera segura. Aprenda a reconocer y obedecer todos los signos, señales y marcaciones sobre la vía.

Signos
Los signos que se observan en las vías utilizan símbolos, dibujos e indicaciones escritas.  Las formas y los colores de los signos están codificados para dar una idea general de lo que significa el signo antes de aproximarse lo suficiente para leerlo.

ESTACIONAMIENTO PARA DISCAPACITADOS

IDENTIFICACIÓN OBLIGATORIA DEL AUTO

MULTA HASTA DE $200 POR INFRACCIÓN

Señales deadvertencia
Las señales de advertencia alertan sobre los posibles peligros que hay más adelante.  Usted es responsable de reconocer estas señales y reaccionar debidamente ante ellas.  No todas las señales de advertencia aparecen mencionadas aquí.

La mayoría de las señales de advertencia son amarillas.  Las señales que advierten la presencia de peatones y el cruces de bicicletas, además de las zonas escolares, también pueden ser de color amarillo-verde fluorescente.

Semáforos situados en las rampas de acceso a las autopistas
Los semáforos situados en las rampas controlan la entrada a las autopistas. Éstos se usan durante el tráfico pesado para reducir las congestiones de tránsito. Funcionan de la misma manera que las señales utilizadas en las intersecciones, donde las luces rojas, amarillas y verdes  permiten unirse a la autopista.  Por cada luz verde sólo puede proceder un auto.

Marcaciones sobre la calzada
Las marcaciones sobre la calzada dirigen y regulan el tránsito, tal como lo hacen las señales en las vías.

Líneas blancas
Una línea discontinua blanca se utiliza para separar carriles de tránsito en la misma dirección.  Está permitido pasar de un carril a otro.

Las líneas blancas continuas se utilizan para indicar si está permitido circular entre carriles de tránsito que vayan en la misma dirección (por ejemplo, los carriles asignados para girar). Las líneas blancas continuas también señalizan los cruces peatonales, los estacionamientos y los extremos derecho e izquierdo de la vía.

Las líneas blancas continuas dobles se utilizan para separar los carriles de tránsito que van en la misma dirección cuando está prohibido pasar de un carril a otro.

Una línea blanca continua con una señal para bicicletas al lado derecho de la vía, significa que esta es un área utilizada exclusivamente para el tránsito de bicicletas.  Las bicicletas deben circular en el mismo sentido que el tránsito adyacente.

Líneas amarillas
Las líneas amarillas separan el tránsito que se desplaza en direcciones opuestas.

Cuando está permitido adelantar, se utiliza una línea amarilla discontinua.  Uno o más carriles de tránsito avanzan en direcciones opuestas.

Cuando está prohibido pasar, se utiliza una línea amarilla continua y esto significa que usted está en una zona donde es prohibido pasar o rebasar a otros vehículos. Uno o más carriles están avanzando en dirección opuesta. Si está prohibido pasar en ambos sentidos, hay dos líneas amarillas continuas; una en cada carril opuesto. No se debe cruzar la línea central en una zona donde está prohibido pasar a otros vehículos.

Vías de dos carriles con tránsito desplazándose en ambos sentidos.  El tránsito se separa con una línea amarilla discontinua indicativa de que se puede pasar a otros vehículos en cualquiera de los dos sentidos.

Vía de dos carriles donde el tránsito se desplaza en ambos sentidos. Al tránsito del lado marcado con una línea amarilla continua no le está permitido pasar a otros vehículos.

Vía de dos carriles con tránsito desplazándose en ambas direcciones. El tránsito en ambas direcciones puede pasar a otros vehículos.

Vía de cuatro carriles, dos en cada dirección, separados por dos líneas amarillas continuas.  Puede cruzar la línea amarilla continua sólo para girar a la izquierda.

Vía de cinco líneas. El tráfico circula en ambos sentidos.  El carril central se reserva para el tránsito que va a girar hacia la izquierda desde las dos direcciones.

Vía de múltiples carriles donde el tránsito se mueve en direcciones opuestas y los carriles están separados por una isla o un separador. No hay franja de seguridad en el borde interior de la vía.

Marcaciones para virar, girar desde el centro, para líneas reversibles y autos con dos o más pasajeros
En años recientes las marcaciones sobre la vía se utilizan con el fin de separar los carriles reservados para ciertas acciones o vehículos.

Los carriles para girar a la izquierda o la derecha generalmente se encuentran cerca de las intersecciones con el fin de separar el tránsito que gira hacia la izquierda o la derecha en la intersección. Las flechas blancas a veces van acompañadas de la palabra "ONLY" (exclusivamente), e indican que debe permanecer en el carril asignado mientras esté girando hacia la vía que va en otra dirección. Algunos carriles de giro tienen múltiples flechas, permitiéndole al conductor girar hacia la izquierda o la derecha y, en algunos casos, continuar sobre la misma vía. Para que los conductores desistan de cambiar de carriles cerca de una intersección, los carriles de giro y los carriles para el tráfico que continúa sobre esa vía se separan mediante líneas continuas blancas.

En algunas vías, se designa una línea central para girar desde sentidos opuestos exclusivamente hacia la izquierda.  Este carril se marca con líneas amarillas continuas y discontinuas, a veces acompañadas de flechas blancas pintadas sobre la calzada y que apuntan alternativamente hacia la izquierda y la derecha. Los vehículos que se mueven en cualquier dirección pueden utilizar estos carriles para girar a la izquierda hacia otra vía o a un estacionamiento.

Los carriles reversibles son una manera eficiente de minimizar el tránsito urbano durante las horas pico.  Están separados por líneas amarillas dobles discontinuas. Se puede cruzar estos carriles sólo si la señal situada arriba del carril al que desea entrar tiene una flecha verde o si la señal le permite hacerlo.

Los carriles para vehículos con dos o más pasajeros están restringidos a dichos vehículos compartidos.  Esos carriles están marcados con un "diamante" o "rombo" o señales con las palabras "carpool only" (exclusivamente para vehículos compartidos). Generalmente se sitúan en el extremo izquierdo de una autopista y se separan de los demás carriles de tránsito mediante combinaciones de líneas blancas o amarillas.

En algunas áreas los mensajes sobre la calzada se utilizan para advertir a los conductores sobre las condiciones de la vía más adelante. Por ejemplo, las flechas indican la dirección que toma el carril por el que circula o las intersecciones donde se pasa a carriles especiales para doblar. También se utilizan las advertencias del tipo SCHOOL ZONE AHEAD (zona escolar adelante).

Oficiales de tránsito
Un oficial de policía o de tránsito puede dirigir el flujo del tráfico. Cuando encuentre un patrullero o policía, obedezca las señales manuales que éste haga en vez de las habituales señales de tránsito y las señales o marcaciones sobre el pavimento.

La mayoría de los policías de tránsito detienen a los conductores sosteniendo una mano elevada con la palma en dirección al vehículo y haciendo sonar el silbato. El oficial indica a los conductores que continúen transitando, moviendo la mano para hacer esa indicación y sonando el silbato varias veces. En la noche, el oficial puede hacer señales con una linterna.

Capítulo 5 - Como conducir adaptándose a las condiciones externas

La conducción defensiva
La Regla de los Dos Segundos es una manera de determinar que usted está manteniendo una distancia mínima segura entre su vehículo y el que va adelante.

Esta regla debe usarse cuando las condiciones de la vía y del estado del tiempo sean adecuadas y con autos del mismo tamaño o de longitud estándar.  Escoja un punto de referencia fijo, por ejemplo un teléfono u otra señal, un árbol o un puente. Observe el auto de adelante hasta que éste pase por el punto de referencia.  Luego comience a contar “un segundo, dos segundos”.  Si pasa el punto de referencia antes de que termine de contar, está demasiado cerca al vehículo de adelante. Usted debe disminuir gradualmente la velocidad hasta que logre una distancia a la que puede seguirle de manera segura.

En malas condiciones atmosféricas o con vehículos cuya longitud sea superior a la longitud estándar, aumente la distancia a la cual sigue estos vehículos contando cuatro o cinco segundos.

Si en su espejo retrovisor observa que el vehículo que viene detrás del suyo está demasiado cerca, disminuya levemente la velocidad y permita que pase el vehículo.

Conducción durante la noche
Aunque generalmente hay menos tráfico nocturno, cerca de 50% de todo los choques fatales ocurren durante la noche. La oscuridad afecta la manera como se observan los objetos. Esto puede inducir cansancio o fatiga, y la persona queda vulnerable a las situaciones peligrosas en la vía.

• Estudie los mapas de las vías y las instrucciones antes de comenzar a viajar de noche.
• Las señales de las autopistas, los peatones, los animales, los vehículos que viajan a poca velocidad, las motocicletas y bicicletas son más difíciles de ver durante la noche.

Visión
La fatiga visual es un problema que ocurre cuando se conduce de noche.  Para evitar la fatiga, mueva los ojos de manera continua hacia un lado y otro, observe de cerca y hacia lo lejos.

Faros

• Cuando se está a una distancia de 1000 pies (305 metros) de un vehículo que se aproxima, los faros de su vehículo deben estar con las luces normales/bajas.
• Los faros deben estar con las luces bajas cuando se sigue otro vehículo a una distancia máxima de 200 pies (60 metros).
• Debe encender siempre las luces de los faros desde el ocaso hasta el amanecer, en condiciones de lluvia, nieve, hielo, neblina o aguanieve y cuando no pueda ver hacia adelante a una distancia mínima de 500 pies (150 metros).
• No conduzca tan rápidamente que le sea imposible detenerse a una distancia equivalente a la que alumbren los faros. Para la mayor parte de los vehículos esta distancia no es superior a 350 pies (100 metros) con las luces altas.

Luces destelleantes /cegadoras
En la noche el destello que generalmente se observa, se debe a los faros de los autos que vienen en la dirección opuesta o al reflejo en su espejo retrovisor de los faros de los vehículos que vienen detrás. Si evita encandilarse, es menos molesto. Puede hacer esto con el tráfico que viene en sentido opuesto mirando hacia el lado derecho de la vía y observando la marca de la línea blanca en el borde exterior del carril por el que transita. Para el destello producido por los faros de los autos que vienen detrás, utilice un espejo acondicionable para el día o la noche, o ajuste su espejo a fin de eliminar la mayor cantidad de destello posible.

 Capítulo 6 – Su vehículo

Antes de conducir cualquier vehículo automotor en las vías públicas, compruebe que esté totalmente equipado y en buenas condiciones mecánicas.

Familiarícese con su vehículo.  Es conveniente leer el manual de operación del vehículo y saber cómo usar todo el equipo que tenga. Con frecuencia revise las luces, los limpiaparabrisas, la bocina y los neumáticos del vehículo para comprobar que están en buenas condiciones de funcionamiento. Usted debe entender la información representada en los indicadores de advertencia y medidores que tiene el vehículo.

Después de ingresar al vehículo:

• ajuste el asiento y los espejos.
• asegúrese de que los pasajeros están correctamente sentados y que no obstaculizan la visibilidad, para que usted pueda conducir normalmente.
• ajuste su cinturón de seguridad y compruebe que los demás pasajeros hagan lo mismo.

Requisitos del vehículo

Frenos
Todos los automóviles, autobuses y camiones deben tener al menos dos sistemas de frenado diferentes: el freno de pie y el freno de mano o de emergencia.

Parachoques
Todos los vehículos particulares de pasajeros deben tener parachoques delanteros y traseros. Las camionetas de tipo “pick-up” y “vans” deben tener parachoques delanteros y parachoques o reflectores traseros.

Bocina
Su vehículo automotor debe tener una bocina que funcione correctamente. La bocina no es una campana, sirena o pito;  éstos sólo pueden usarse en los vehículos de emergencia.  No utilice la bocina para llamar a los pasajeros ni para anunciar su llegada.

Luces

Luces de los frenos
Las luces de los frenos son de color rojo y deben señalar cuando el vehículo se está deteniendo.

Faros
Todos los vehículos automotores (excepto las motocicletas) deben tener dos faros blancos que funcionen con luces altas y bajas. Con las luces altas, los objetos situados en la vía se hacen visibles a una distancia de 350 pies (100 metros).

• Cambie los faros cuando se hayan dañado. Si la lente está rota, se facilita la entrada y acumulación de humedad y polvo dentro de la lámpara produciendo la pérdida de iluminación para el conductor y generando una luz más destelleante para los demás motoristas.
• Limpie los faros con la misma frecuencia con que limpia el parabrisas. Los faros sucios pueden reducir la iluminación hasta en 75%.
• Los faros deben revisarse como mínimo una vez por año para verificar que estén apuntando bien. Algunos faros requieren un adaptador o graduaciones especiales; consulte el manual de operación para obtener más información.
• Algunos vehículos tienen lámparas diurnas, o sea faros de menor potencia que se encienden automáticamente al conducir durante el día.  Estos faros facilitan la visibilidad que de su auto tienen los demás conductores. Las luces traseras y las luces de emergencia no se encienden cuando se activan los faros diurnos. Durante la noche y en condiciones de poca visibilidad (como cuando hay neblina, lluvia o nieve), debe encender el sistema de faros.

Luz de la placa del vehículo
Es obligatorio que la placa posterior tenga una luz blanca para iluminarla y así pueda leerse su número durante la noche.

Luces traseras
Todos los vehículos automotores deben tener como mínimo una luz trasera roja que sea visible a una distancia mínima de 500 (150 metros). Si el vehículo fue fabricado después del 1 de enero de 1960, se requieren dos luces traseras (excepto en el caso de las motocicletas).

Señales de giro (luces direccionales)
Si su vehículo tiene luces direccionales o de giro, todas deben funcionar apropiadamente.  Si el vehículo es muy ancho o lleva carga ancha y las señales manuales no son visibles desde atrás, las señales direccionales son obligatorias.

Luces restringidas
Sólo se permite el uso de las luces azules en camiones quitanieves, otros equipos de mantenimiento de vías y los vehículos de emergencia autorizados. Las luces intermitentes en vehículos en movimiento están permitidas exclusivamente para ciertos vehículos de emergencia autorizados, los autobuses escolares, el equipo de mantenimiento de vías, las grúas, los vehículos de servicio y el equipo agrícola.
Las lámparas estroboscópicas sólo están permitidas en autobuses escolares, en el equipo utilizado en la remoción de nieve y en los vehículos de correo rural.

Silenciador, mofle o tubo de escape
Todo vehículo automotor debe tener un silenciador a fin de evitar que dicho vehículo haga ruidos súbitos o prolongados, particularmente aquellos ruidos secos explosivos o crepitantes. Revise frecuentemente el silenciador para comprobar que no haya escapes de monóxido de carbono.

Espejos retrovisores
Cuando no tenga una buena visibilidad del área situada detrás de su vehículo en el momento en que usted se sienta al volante, necesita un espejo retrovisor.  Si la visibilidad posterior queda totalmente obstaculizada desde el interior del vehículo, también necesita espejos laterales.

Cinturones de seguridad y bolsas de aire
Asegúrese de que todos los cinturones de seguridad estén limpios y en buenas condiciones para que todos los ocupantes del vehículo puedan utilizarlos.

Neumáticos
Los neumáticos deben soportar el peso de su vehículo y tener suficiente agarre de la superficie de la vía. Revise con frecuencia la presión de los neumáticos y nunca conduzca cuando éstos no tengan la presión adecuada. Un neumático está por debajo de la presión legalmente aceptada cuando las ranuras tienen profundidad mínima de 1/16 de pulgada. Lleve siempre un neumático de repuesto en buen estado y revíselo para comprobar que tiene la misma presión de los demás.  Revise los neumáticos regularmente para verificar que no estén rotos, cortados, desgastados de manera irregular, ni tengan áreas completamente lisas, abultamientos o pinchaduras.

Ventanas y parabrisas
El parabrisas y las ventanas no deben tener grietas, decoloración, vapor, escarcha, hielo o nieve que obstruyan la visibilidad al conducir. El cristal o vidrio de seguridad es obligatorio en todos los vehículos de pasajeros.

Los objetos suspendidos entre el conductor y el parabrisas, exceptuando el espejo retrovisor y los visores, no están permitidos. Está prohibido colocar letreros, calcomanías u otros materiales en las ventanas del vehículo automotor, excepto por las etiquetas y autoadhesivos permitidos por las leyes estatales.  Se exceptúan:

• certificados u otros documentos obligatorios según la ley.
• certificados u otros documentos aprobados por el director estatal de manejo de emergencias o el comisionado de seguridad pública.
• autoadhesivos de estacionamientos colocados en la esquina inferior trasera más cercana a la parte posterior del vehículo.
• autoadhesivos de los parques estatales y nacionales colocados en la esquina inferior derecha del parabrisas.
• autoadhesivos oficiales de inspecciones de seguridad colocados en la esquina inferior izquierda del parabrisas.

El parabrisas no puede estar fabricado con materiales que lo hagan más reflectivo o que reduzcan la cantidad de luz que pasa a través del mismo, ni tampoco estar cubierto o tratado con dichos materiales.

Cualquier material aplicado en las ventanas laterales o posteriores después del 1 de agosto de 1985, debe estar marcado con el fin de indicar la luz que pasa y el porcentaje de luz que pasa y que refleja. Si deja pasar menos de 50% o refleja más de 20%, no puede usarse, salvo en la ventana posterior de una camioneta de tipo “pick-up” o en la ventana posterior y las ventanas laterales de las camionetas de tipo van (detrás del asiento del conductor), las limosinas o los vehículos funerarios.

Limpiaparabrisas y desempañantes o desescarchantes de las ventanas
Los vehículos automotores con parabrisas delantero de cristal o vidrio deben estar equipados con limpiaparabrisas en buen estado. Los desescarchantes o desempañantes de las ventanas también son necesarios para que las ventanas y el parabrisas se mantengan libres de vapor y escarcha.

Guardafangos
Los vehículos de pasajeros deben tener guardafangos para proteger los neumáticos y evitar que el agua, la suciedad u otros materiales salgan despedidos desde los neumáticos de los vehículos.

Su archivo histórico de conductor demuestra si ha violado las normas de tránsito o si no cumple con los requisitos para la obtención de la licencia. El registro histórico se mantiene en el Departamento de Seguridad Pública del estado de Minnesota. Las violaciones drásticas y repetidas pueden causar la suspensión del privilegio de conducir o la restricción en cuanto a dónde, cuándo y qué tipos de vehículos puede usted conducir.

Conducir en el estado de Minnesota es un privilegio. Este privilegio puede ser suspendido si el conductor abusa de él.

Suspensión, revocación o cancelación de la licencia
Usted es responsable de obedecer todas las normas de tránsito y reglamentos de las licencias de conducir. Si se le arresta y condena por violar las normas de tránsito o de manejo de vehículos, puede perder su licencia de conducir. Esto es adicional a cualquier otro castigo que le asigne el juzgado. Las sanciones legales en el estado de Minnesota o en otros estados se incluyen en su archivo histórico de conducción.

Suspensión
Su licencia de conducir puede suspenderse cuando:

• se le acusa de violar las normas de tránsito, y si se le encuentra culpable será suspendida su licencia.
• su registro histórico de conducción muestra que ha violado repetidamente las normas de tránsito.
• se le ha encontrado culpable en un juzgado por una violación de la ley que contribuyó u ocasionó un choque de tránsito cuyo resultado fue la muerte o lesiones personales de terceros o que produjo serios daños a la propiedad.
• usted permitió utilizar su licencia de conducir en actividades fraudulentas o ilegales, o la ha utilizado personalmente para esos propósitos.  Está prohibido que otra persona utilice su licencia o permiso de conducir, o que usted los altere de algún modo.
• usted ha cometido una infracción de tránsito en otro estado lo cual representa suficiente justificación para suspender la licencia en Minnesota.
• en un juzgado se le declara legalmente incapaz de conducir un vehículo automotor.
• usted rehusa reportar alguna condición médica que pudiera producir la cancelación de su privilegio de conducir.
• usted no se detiene ante un autobús escolar que haya extendido el brazo con la señal de alto (STOP) y tenga las luces rojas intermitentes encendidas, dentro de un período de cinco años después de habérsele condenado por violar esa misma ley.
• lleva consigo una licencia alterada o falsa.
• hace una solicitud fraudulenta de la licencia de conducir o del documento de identificación.
• presenta alguna parte del examen de manejo a nombre de otra persona, o cuando otra persona presenta a nombre de usted dicho examen.
• se identifica con un documento falso ante un oficial de policía.
• rehusa presentarse en un juzgado o no paga una multa producto de una infracción con un vehículo, en caso de que esté obligado a hacerlo.
• se le condena por un delito menor debido a alguna violación de las normas de tránsito del estado de Minnesota.
• no paga la cuota obligatoria para el sustento de hijos menores establecida por un juzgado.
• utiliza su licencia o permiso de conducir o tarjeta de identidad, o permite a terceros usarlos, para comprar productos de tabaco que van destinados a una persona menor de 18 años de edad.
• utiliza su licencia o permiso de conducir o tarjeta de identidad, o permite a terceros usarlos, para comprar bebidas alcohólicas que van destinados a una persona menor de 21 años de edad.
• sea menor de 21 años de edad y un juzgado determina que condujo un vehículo automotor mientras consumía bebidas alcohólicas o después de consumirlas.

El privilegio de conducir se restablece después de finalizado el período de suspensión. Esto sucede exclusivamente cuando se cumplen todos los requisitos necesarios para reintegrarle su licencia de conducir.

Revocación de la licencia
Su licencia de conducir puede revocarse cuando:

• rehusa someterse a un examen para determinar si está bajo el efecto del alcohol o de alguna sustancia controlada o si no aprueba dicho examen.
• se le ha condenado por homicidio sin premeditación o por participar en cualquier otra acción criminal en la que usted conducía un vehículo automotor.
• se le condena por conducir un vehículo automotor bajo la influencia de las drogas o el alcohol.
• se le condena por un delito grave en el que utilizó un vehículo automotor.
• se le condena por escapar de un oficial de policía.
• se le condena por no detenerse e identificarse y ayudar cuando estuvo involucrado en un choque de tránsito, puesto que está obligado a ello según la ley. Este tipo de condena generalmente se debe a un choque de tránsito en el que hubo muerte o lesiones personales a terceros.
• se le condena por mentir bajo juramento.  Esto incluye:

(a). firmar cualquier documento legal que contenga información falsa relacionada con las leyes que regulan la propiedad o el manejo de vehículos motorizados.
(b) presentar una declaración falsa ante el Department of Public Safety (Departamento de Seguridad Pública) o sus representantes acerca de dicha información.

• Se declara culpable o incumple la fianza por tres infracciones de las leyes de tránsito u ordenanzas del estado de Minnesota dentro del mismo año y que exigen una condena a prisión.
• Se le declara culpable de una infracción cometida en otro estado y que resulte suficiente para revocarle la licencia de conducir si se le encuentra culpable en este estado.
• Se le declara culpable de un delito menor por conducir un vehículo automotor y sabe de antemano que el propietario del vehículo que conduce no tiene seguro contra terceros.
• Posee un vehículo sin seguro contra terceros y se descubre que lo ha conducido o ha permitido que lo hagan terceros sin que ellos supieran que el vehículo no estaba asegurado.
• Se le condena de un delito menor grave por violar la ley de hacer alto ante el brazo de la señal de STOP (alto/pare) de un autobús escolar.
• Se le condena por venta o posesión de una sustancia controlada mientras maneja un vehículo automotor.

Después de terminado el período de revocación de la licencia, puede restablecerse su privilegio de conducir.  Esto sólo sucede cuando se cumplen todos los requisitos necesarios para restablecer la licencia. Esto incluye el pago de los honorarios respectivos y aprobación de los exámenes correspondientes. Debe presentar un documento de identificación adecuado cuando se le solicite en el momento de presentar un examen de conocimientos o el examen práctico de conducción. Debe solicitar una nueva licencia de conducir después de satisfacer todos los requisitos de las pruebas.

Licencia restringida
En ciertas circunstancias, se puede expedir una licencia restringida a una persona cuyo privilegio de conducir se revoca o suspende después de satisfacer todos los requisitos adecuados. Puede haber un período de espera obligatorio antes de que se expida el permiso de trabajo.

Esta licencia de conducir se restringe a los siguientes casos:

• el medio de vida o sustento del conductor o su participación en un tratamiento de adicción a las drogas o ayuda al respecto.
• una ama de casa que ofrezca servicios familiares a un hijo menor dependiente del conductor u otro dependiente que viva en el mismo hogar del conductor y lo hace por razones médicas, educativas o de nutrición.
• un estudiante de una institución de educación superior, ya sea universidades o institutos técnicos.

Cancelación
La licencia se cancela cuando no se tiene el derecho legal de poseer la licencia de conducir que se expidió a nombre suyo. Esto podría deberse a cualquiera de los siguientes motivos:

• cuando sufre una incapacidad mental o física y dicha incapacidad le imposibilita conducir de manera segura un vehículo automotor.
• cuando no aprueba los exámenes obligatorios establecidos por el Department of Public Safety (Departamento de Seguridad Pública) a fin de determinar su capacidad para conducir de manera segura.
• cuando suministra información falsa o engañosa en la solicitud de la licencia de conducir.
• cuando comete un delito  la cancelación de la licencia de conducir es uno de los castigos legales asignados.
• cuando no resulta apto para obtener una licencia de conducir de acuerdo con las leyes del estado de Minnesota.

Descalificaciones
Si tiene una licencia de conducir comercial (Commercial Driver’s License, CDL), puede descalificársele y como consecuencia pierde los derechos de dicha licencia para ciertas infracciones de tránsito. Por favor, lea el Manual de la licencia de conducir comercial para obtener más información sobre los requisitos de las licencias CDL.

Capítulo 8 - Las drogas y el alcohol al conducir

Anualmente miles de habitantes del estado de Minnesota conducen bajo el efecto del alcohol u otras drogas, produciendo muertes, lesiones, daños a la propiedad, gastos legales, aumentos en los precios de los seguros, gastos de tratamientos, pérdida del privilegio de conducir, multas y prisión. Por favor, lea el capítulo 7 para obtener más información sobre las sanciones y consecuencias producto de conducir bajo la influencia de las drogas o el alcohol.

Antiguamente usted quizá tomó decisiones que le llevaron a conducir bajo la influencia del alcohol.  Esperamos que la información que presentamos a continuación le ayude en el futuro a tomar decisiones seguras, legales y de bajo riesgo con respecto al uso del alcohol y las drogas.

Una gran cantidad de habitantes del estado de Minnesota prefieren no consumir alcohol.  Disfrutan la opción de abstenerse de consumirlo. La abstinencia es una decisión que puede salvarle la vida a quienes se recuperan de la dependencia de las drogas o del alcohol.  Para aquellos que se abstienen, no existe el riesgo de crear dependencia o experimentar otros problemas relacionados con el alcohol; por ejemplo, las violaciones de las normas de tránsito al conducir bajo su efecto. A quienes tienen una historia familiar de alcoholismo, la decisión de ser abstemios les ayuda a romper el ciclo de adicción.  La vida libre de alcohol, permite que las personas de toda edad sean más maduras para manejar el estrés y desarrollarse sin la interferencia del alcohol.

La abstinencia tiene muchos beneficios como también el uso del alcohol de manera segura y con bajo riesgo.  El alcohol es el factor primordial en los casos de muerte y de lesiones que ocurren en las autopistas, lo cual ocasiona anualmente cientos de miles de víctimas en todo el país.  En Minnesota, durante 1998, 42% de las 650 muertes ocurridas en choques automovilísticos fueron ocasionadas por el alcohol.  Esto equivale a 53% más que en 1997.

Existen cinco clasificaciones de sustancias controladas (drogas) que se definen en la Ley de Sustancias Controladas de 1970. En esta ley se incluyen las drogas como el opio y sus derivados, los alucinógenos, los depresivos y los estimulantes.  Estas clases incluyen una amplia gama de drogas, desde la heroína y el LSD hasta los jarabes que se venden en las farmacias sin receta médica y que contienen codeína. Usted debe determinar si algún medicamento que está consumiendo puede afectar de manera adversa su habilidad para conducir. En caso de dudas, consulte al médico.

Efectos del alcohol sobre la capacidad para conducir

Capacidad de juzgar situaciones
Uno de los primeros aspectos afectadas por el alcohol es la capacidad de juzgar situaciones.  En muchas personas la incapacidad de juzgar puede verse afectada después de la primera bebida o a un nivel de concentración de 0.02.  El conductor incapacitado para manejar conduce rápidamente, no juzga bien cuál es la distancia a la que debe detenerse con respecto al vehículo situado adelante o no conduce de manera defensiva.  Cuando la capacidad de juzgar se inhabilita, ésta contribuye al hecho de que el conductor que ha bebido olvida ponerse su cinturón de seguridad.

Visión
El alcohol afecta directamente la habilidad del cerebro para controlar el movimiento de los ojos.  A medida que aumenta el nivel de concentración de alcohol, el movimiento lateral de los ojos disminuye. A mayores niveles de concentración de alcohol, el conductor tiende a mirar directamente al frente y puede ignorar eventos importantes que ocurren al lado izquierdo o derecho. A veces también se hace borrosa la visión a niveles altos de concentración de alcohol.

Tiempo de reacción
El efecto depresivo del alcohol reduce el tiempo de reacción. Aunque es posible que algunos conductores que presentan altos niveles de concentración de alcohol parecieran capaces de controlar un vehículo, los efectos del alcohol reducen significativamente la habilidad para reaccionar rápidamente a los cambios que ocurren en el entorno del tránsito.  Estos cambios incluyen el movimiento repentino de otros conductores o de los peatones, y el cambio de las señales de tránsito.

Control del volante
El control del volante es una tarea importante al conducir y que se ve impedida a los niveles mínimos de concentración de alcohol de 0.05. Los conductores más experimentados creen que el control del volante es muy fácil, pero mantener el vehículo en el carril y la dirección adecuados puede dificultarse cuando el conductor ha ingerido alcohol. Los conductores inhabilitados por el alcohol generalmente mueven el volante hacia un lado y otro, produciendo el serpenteo del vehículo.

Percepción y procesamiento de la información
El alcohol afecta negativamente la percepción y la interpretación de lo que se ve, lo que se escucha, y otros factores relacionados con los sentidos. El alcohol disminuye la velocidad de razonamiento o el procesamiento de la información que se percibe. El conductor que tiene un bajo nivel de concentración de alcohol necesita más tiempo para leer las señales de tránsito, notar el movimiento de otros vehículos o reaccionar ante la presencia de los peatones sobre los cruces respectivos. Las personas generalmente creen que sus sentidos están funcionando bien, pero la verdad es que no pueden juzgar acertadamente su comportamiento.

Pautas generales para las opciones de bajo riesgo
La decisión de consumir alcohol es algo personal y cada individuo es responsable de ella.  A cualquier edad todos somos responsables de las consecuencias de nuestras decisiones. Para disminuir la probabilidad de tomar decisiones de alto riesgo que produzcan un arresto por violación de las normas de tránsito relacionadas con el alcohol, es importante establecer y mantener pautas personales de tipo general con respecto al consumo de alcohol. La decisión de beber o abstenerse de ello se basa en una serie de pautas generales que mejoran la salud y reducen el riesgo de experimentar problemas relacionados con el alcohol. Estas pautas personales deben determinarse antes de consumir alcohol y deben seguirse con precaución.

La palabra en inglés HALT (alto) es muy útil al establecer las pautas bajo las que el consumo de alcohol no es saludable, es peligroso o inadecuado. El individuo debe tener mucho cuidado con el consumo de alcohol, o evitarlo cuando se encuentra:

H = Hungry (hambriento)
A = Angry (malhumorado)
L = Lonely (solitario)
T = Tired (cansado)

Las siguientes pautas generales ayudan a desarrollar las pautas individuales con respecto al consumo o abstinencia del consumo de alcohol.

1. Beber o no beber es una decisión personal.
Nadie debe sentirse obligado a beber, ni debe sentir vergüenza cuando toma la decisión personal de abstenerse de hacerlo. La mayoría de las personas deciden consumir alcohol de manera segura, moderada y con un riesgo bajo. Otros posiblemente no desean experimentar los efectos del alcohol. Algunas personas que tienen una historia familiar de drogadicción o alcoholismo optan por no arriesgarse a consumir alcohol. El hecho es que nadie debe sentir que debe beber para ser aceptado por los demás.

2. El consumo de alcohol no es esencial para disfrutar un evento social.
La importancia de las fiestas y las actividades sociales consiste en compartir con amigos y olvidarse de las presiones del día. Para divertirse y estar con los amigos no es necesario beber. El consumo de alcohol debe complementar otras actividades en vez de convertirse en la justificación de la socialización.  Al convertir el alcohol en la razón principal de hacer fiestas o reuniones, se ocasiona que las personas se intoxiquen, se enfermen, no puedan conversar con los demás y, en general, que no resulte muy divertido estar a su lado.

4. El consumo de alcohol incapacita o intoxica a la persona, no es saludable y es peligroso.
Estar ebrio no es algo digno de admirar, ni tampoco una fuente de burla; tampoco debe tomarse a la ligera. El comportamiento agresivo, destructivo o simplemente ridículo, producto del consumo de alcohol, no es socialmente aceptable. Puede indicar que la persona tiene problemas con el alcohol. Los juegos en los que se bebe hasta embriagarse son muy peligrosos para quienes participen en ellos. El acto de conducir en condiciones de intoxicación con alcohol está siempre prohibido y es peligroso.

5. Conozca sus límites personales de moderación.
Si usted decide consumir alcohol, conozca sus límites personales de moderación. El nivel de concentración alcohólica es la cantidad de alcohol presente en la sangre en comparación con otros fluidos. A mayor cantidad de alcohol presente en la sangre, mayor será el grado de incapacidad. Es importante establecer un límite antes de comenzar a consumir alcohol.  El juicio se ve afectado después de consumir pequeñas cantidades de alcohol.

Algunas personas evidencian una disminución en su desempeño aún a niveles bajos de concentración de alcohol. Muchas de ellas ven reducida su capacidad de juzgar diferentes situaciones cuando presentan niveles de alcohol inferiores de 0.04. Existe amplia evidencia de que todas las personas demuestran un comportamiento de incapacidad, incluso una disminución en el desempeño al conducir, a niveles de concentración de alcohol superiores a 0.04.

Generalmente el cuerpo elimina el alcohol a una velocidad aproximada de una copa por hora, pero una gama de factores adicionales pueden llegar a influir sobre el nivel de alcohol que retiene el cuerpo.

1. Sexo de la persona
   Debido a las diferencias en la composición y la química corporales, los hombres y las mujeres no se ven afectados de la misma manera por el alcohol. Los hombres generalmente contienen más tejido muscular y las mujeres más tejido graso. El tejido graso requiere un menor suministro de sangre, en comparación con el tejido muscular. Por consiguiente, una mayor cantidad de alcohol pasa al torrente sanguíneo. El resultado es que cuando un hombre y una mujer de peso similar beben la misma cantidad de alcohol, el nivel de concentración de esta sustancia es superior en la mujer que en el hombre.
2. Tiempo
   El número de horas durante las que se ha bebido afecta el nivel de concentración de alcohol. A no ser que usted consuma menos de una bebida estándar por hora, el nivel de concentración de alcohol continúa aumentando a través del tiempo.  El cuerpo elimina lentamente el alcohol de la siguiente manera: oxidación en el hígado (95%), respiración (2%), orina (2%) y transpiración (1%). El volumen de oxidación que hace el hígado es constante y no puede aumentarse al consumir café, con la actividad física o al tomar una ducha fría.
3. Concentración y cantidad de bebidas alcohólicas
   El tipo de alcohol que se consume no es importante; sí lo es la cantidad.  Una cerveza de 12 onzas, una copa de vino de 5 onzas, una bebida combinada que contenga 1 1/2 onzas de ron, whisky, ginebra o vodka y un refresco de vino de 9 onzas, contienen todas aproximadamente la misma cantidad de alcohol. Es importante reconocer que las bebidas combinadas contienen generalmente más de 1 1/2 onzas de alcohol y que el contenido de alcohol de diferentes cervezas varía hasta en 40 por ciento.
4. Edad
   La edad se tiene en cuenta ocasionalmente cuando se analizan los niveles de concentración de alcohol, pero este es un factor importante. Con el aumento de edad, el cuerpo humano desarrolla menos tolerancia al alcohol. Esto se debe a un cambio gradual o una disminución del ritmo metabólico del cuerpo. Además, también ha variado la relación entre grasa corporal y masa muscular.

La edad es un factor importante para los jóvenes. Los resultados de las investigaciones correspondientes demuestran que los adolescentes resultan involucrados en choques fatales a niveles más bajos de concentración de alcohol que los adultos. Los jóvenes han tenido muy poco tiempo desarrollando las mismas habilidades para conducir que tienen los adultos, y el alcohol las imposibilita a niveles de concentración inferiores.

5. Estado de ánimo
   Aunque el estado de ánimo no afecta directamente el nivel de concentración de alcohol, los efectos de éste podrían ser mayores que lo esperado cuando la persona está cansada, tiene estrés o ira, se siente sola o está experimentando otras emociones fuertes.

6. Existen mecanismos para minimizar los riesgos a la salud y a la seguridad cuando se ofrece alcohol.

• Haga énfasis en otras actividades además del consumo de alcohol.
• Ofrezca una diversidad de bebidas no alcohólicas llamativas y que estén al alcance de todos.
• Ofrezca una buena variedad de comida.
• Asigne las personas que van a conducir.  Éstas deben abstenerse de beber.
• Informe a los invitados sobre todas las bebidas que contienen alcohol.
• Manténgase alerta asumiendo la responsabilidad de ayudar a los invitados que hayan bebido demasiado alcohol.
• Cree un ambiente que permita a los invitados sentirse bien en cuanto a su decisión de beber o no beber.
• Evite los juegos en los que se consume alcohol y que podrían fácilmente provocar una intoxicación.
• No permita que los amigos y familiares conduzcan después de beber.  Ofrezca llevarlos a su casa o llame un taxi. Organice las cosas de modo que alguien conduzca su auto o quíteles las llaves del mismo. Si es necesario, llame a la policía.  No permita que conduzcan mientras no estén sobrios.

7. Evite situaciones en que el consumo de alcohol o drogas de los demás ponga su vida en peligro.

• Es peligroso viajar con un conductor incapacitado o intoxicado.
• El uso de los cinturones de seguridad en todo momento puede proteger a quienes consumen alcohol y a los abstemios contra lesiones o la muerte en caso de que suceda un choque ocasionado por el alcohol.  Se calcula que si todas las personas se pusieran su cinturón de seguridad, el número de muertes y lesiones relacionadas con el consumo de alcohol se reduciría en 50%.
• Tenga precaución en entornos desconocidos.
• Reconozca las situaciones de alto riesgo.

8. Siempre es peligroso mezclar el alcohol y otras drogas.

Los efectos de las drogas como la codeína, los antihistamínicos y los bromuros son de por sí peligrosos. El consumo de estas drogas en conjunto o al mezclarlas con el alcohol produce sobre la mente y el cuerpo efectos mucho más peligrosos.

Al combinar el alcohol y las drogas no solamente suma sus efectos, sino que también los multiplica significativamente dependiendo de la cantidad y el tipo que se consume de cada uno. Cuando se mezcla el alcohol y las drogas puede producirse una pérdida importante de las capacidades físicas y mentales, y posiblemente la muerte. Si un médico le ha recetado ciertos medicamentos, no consuma alcohol mientras los esté tomando.

Leyes del estado de Minnesota
La edad legal para comprar y consumir bebidas alcohólicas en el estado de Minnesota es 21 años. Si usted es menor de 21 años de edad, es posible que se le sentencie por consumir alcohol de modo ilegal, independientemente de la cantidad consumida.

Ley de consentimiento implícito
Si usted conduce o tiene el control físico de un vehículo automotor en el estado de

Minnesota o en cualquiera de las aguas limítrofes del estado, también da su consentimiento para efectuarle una prueba química de la sangre, el aliento o la orina a fin de determinar la presencia de alcohol, una sustancia controlada, o de cualquier otra sustancia peligrosa.

Si la prueba química indica que el contenido de alcohol es superior a 0.10, se le revocará el privilegio de conducir. Si rehusa a que se le tome una muestra de sangre, el aliento o la orina, su privilegio de conducir queda revocado por un período mínimo de un año. Es posible que se apliquen períodos más largos de revocación al infringir la ley de conducción bajo el efecto del alcohol cuando el contenido de éste sea 0.20 o mayor, o cuando usted sea menor de 21 años de edad.

Si su historia de tránsito presenta múltiples violaciones de la ley debido al consumo de alcohol, el privilegio de conducir puede cancelarse y negarse debido a que usted constituye una amenaza o un peligro para la seguridad pública. Cualquier oficial de policía puede solicitarle una prueba química cuando usted:

• está arrestado por conducir bajo el efecto del alcohol.
• rehusa a que se le haga un examen del aliento antes de ser arrestado
• presenta el examen del aliento y no lo aprueba.
• ha estado involucrado en un accidente en el que ocurrieron lesiones personales, daños a la propiedad o víctimas fatales.

Examen del aliento antes del arresto
Si un oficial de policía sospecha que usted está conduciendo bajo el efecto del alcohol, le pide que presente un examen del aliento antes de arrestarlo. Esta prueba tiene por objeto ayudarle al oficial a determinar si su concentración de alcohol sobrepasa un valor mínimo de 0.10. Cuando el nivel de concentración es mayor que 0.10, el oficial le hará otra prueba que será utilizada como evidencia ante el juzgado.

A quienes tengan licencias de conducir comerciales se les pide que vuelvan a aplicarse la prueba del aliento para los niveles inferiores a 0.10. Con la primera infracción, al rehusarse a presentar la prueba de sangre, del aliento o de la orina, el privilegio de conducir se revoca por un año.

Esta prueba también se hace para favorecer al conductor que parece intoxicado pero no lo está. Muchas enfermedades tienen síntomas semejantes a los de la intoxicación por alcohol. Si este es el caso, la prueba del aliento lo demuestra y el policía podrá obtener para el paciente ayuda médica inmediata.

Descalificación de la licencia de conducir comercial por consumo de alcohol o sustancias controladas.
La licencia de conducir comercial se pierde por un período mínimo de un año cuando se comete una infracción por primera vez:

• si conduce un vehículo automotor comercial bajo el efecto del alcohol o de una sustancia controlada (por ejemplo, una droga prohibida).
• si usted conduce un vehículo automotor comercial cuando la concentración de alcohol mínima esté en 0.04. Si la concentración de alcohol en la sangre es menor que 0.04 por ciento, pero la cantidad es detectable, no podrá conducir durante las siguientes 24 horas.
• si usted rehusa a que se le apliquen las pruebas de sangre, del aliento o de la orina cuando está conduciendo un vehículo automotor comercial.
• si usted abandona el sitio de un accidente que involucra el vehículo automotor comercial que esté conduciendo.
• si usted utiliza un vehículo automotor comercial para cometer un delito.

Si la infracción ocurre cuando conduce un vehículo automotor comercial dedicado al transporte de materiales peligrosos, usted perderá la licencia de conducir comercial durante un período mínimo de tres años. Si comete una segunda infracción, se le revocará la licencia de conducir comercial durante un tiempo mínimo de diez años.  También perderá la licencia de conducir comercial durante un tiempo mínimo de diez años si utiliza un vehículo automotor comercial para cometer un delito que involucre sustancias controladas.

Conduzca o mantenga el control físico

• Se considera un delito el acto de conducir o mantener el control físico de un vehículo automotor en el estado de Minnesota cuando está bajo el efecto del alcohol o de una sustancia controlada (drogas) o una combinación de los dos.
• La ley prohibe vender o poseer sustancias controladas dentro de los vehículos automotores. Si se le condena por este delito, quedará sujeto a la revocación del privilegio de conducir.
• Si se le encuentra una concentración de alcohol superior a 0.04, posiblemente se le condene por conducir incapacitado. Esto se debe a que el alcohol priva al individuo de la capacidad de conducir, aunque sea a bajos niveles de concentración de alcohol. Si se le condena por conducir incapacitado por primera vez, la sentencia podría ser una multa hasta de $1000, 90 días de prisión o las dos cosas. También pierde su privilegio de conducir. Si usted es menor de 21 años de edad, el privilegio de conducir se revoca por un período mayor que para los mayores de 21 años.
• La primera infracción recibida como consecuencia de una concentración de alcohol mínima de 0.20 se considera un delito menor craso.
• También se considera un delito menor craso si se cometen otras infracciones relacionadas con el consumo de alcohol dentro de un período de 10 años.  Si se le condena, el privilegio de conducir queda revocado por un período mayor que cuando ocurrió la primera sentencia y la multa más el período en la prisión serán mayores.
• Se impone una sentencia mínima de 30 días de prisión a cualquier conductor que haya sido condenado en dos o más ocasiones por conducir bajo el efecto del alcohol durante un período de 10 años.
• Si se le condena en tres o más ocasiones, se revoca el privilegio de conducir por períodos más largos y hasta podría cancelarse argumentando que representa una amenaza o un peligro para la seguridad pública. Además, también puede confiscarse el vehículo y las placas.
• Si rehusa presentarse ante el juzgado debido a una infracción por conducir bajo el efecto del alcohol (DWI, Driving While Intoxicated), o por alguna violación del consentimiento implícito, dicho juzgado puede confiscar el vehículo.

Ley sobre la puesta en peligro de los niños
Si se le condena por conducir incapacitado con una persona menor de 16 años presente en el vehículo, las sentencias se aumentan al siguiente nivel. Por ejemplo, la primera infracción se convierte en un delito menor craso en vez de un delito menor simple.

Ley de la botella abierta

• La ley prohibe consumir bebidas alcohólicas dentro de un vehículo automotor mientras esté en las vías públicas o autopistas.
• Está prohibido que se tengan recipientes abiertos con alcohol en el área del vehículo que normalmente ocupan el conductor y los pasajeros.

Resumen
Beber y conducir es un problema serio de salud pública que produce lesiones, muerte, daños a la propiedad y dolor emocional a miles de habitantes del estado de Minnesota cada año. La opción de consumir alcohol es un derecho legal de los adultos mayores de 21 años de edad. La responsabilidad de tomar decisiones seguras, legales y de bajo riesgo hacen parte de ese derecho.

Cualquier cantidad de alcohol tiene el potencial de afectar su habilidad para conducir de manera segura. Cuanto mayor sea la cantidad de alcohol consumida, mayor será el riesgo de que se presente un problema relacionado con el alcohol. Las decisiones que tome determinan el riesgo de experimentar problemas futuros por conducir bajo el efecto del alcohol. La opción de no beber o de beber moderadamente siguiendo pautas legales predeterminadas y de escaso riesgo, es la única decisión adecuada y responsable.

Estaciones y horarios de los exámenes para obtener la licencia de conducir
En las estaciones del DVS se efectúan el examen de conocimientos y el examen práctico de conducción. Para encontrar el lugar más cercano a usted, comuníquese al teléfono (651) 297-2005.

Oficinas para la renovación de la licencia de conducir
En las oficinas de Renovación de la Licencia de Conducir (Driver’s License Renewal) y en ciertas estaciones se solicita la renovación de la licencia de conducir, el permiso de instrucción de clase D o la tarjeta de identidad del estado de Minnesota. Para encontrar el lugar más cercano a usted, comuníquese al teléfono (651) 297-2005.

Cómo registrar su vehículo
Su vehículo puede registrarse por correo a la oficina central de la DVS en St. Paul o en la oficina de registros más cercana. Para encontrar el lugar más cercano, comuníquese al teléfono (651) 297-2005.

Números telefónicos frecuentemente utilizados

Registro de votantes
Las leyes estatales permiten que los votantes se registren en el momento de solicitar la licencia o el permiso de conducir o la tarjeta de identidad estatal. La solicitud de estos documentos estatales contiene una casilla para registrarse como votante. Si marca la casilla, la información del formulario será enviada a la oficina del Secretario de Estado (Office of the Secretary of State) y posteriormente se remitirá al respectivo distrito electoral.

Donantes de órganos
Cuando se solicita una licencia de conducir, el conductor puede indicar en ella que desea convertirse en un donante de órganos. Las palabras “donante de órganos” aparecen escritas en la licencia de conducir. Para eliminar de la licencia posteriormente esta designación, debe indicarse por escrito al respecto cuando se solicita una nueva licencia. Para obtener más información sobre la manera de convertirse en un donante de órganos, comuníquese al número telefónico (651) 291-4654 a fin de conocer lo pertinente a los donantes del estado de Minnesota (Minnesota Donor Information Line).

Información para el consumidor
La información sobre la compra y arrendamiento financiero de vehículos automotores está disponible a través de la oficina del fiscal general del estado de Minnesota: Minnesota Attorney General's Office, Consumer Protection, 1400 NCL Tower, 445 Minnesota Street, St. Paul, MN 55101.   Línea telefónica para usuarios: (651) 296-3353 o 1-800-657-3787. Los números TTY son (651) 297-7206 or 1-800-366-4812.